Top Chef, c’est reparti pour une 17e saison. Toujours un plaisir de retrouver les chefs Darroze et Etchebest, de découvrir les nouveaux candidats et d’attendre la traditionnelle et mythique guerre des restos. Depuis 2010, on en a vu défiler des plats délicieux ou d’autres complètement ratés, des moments de stress et d’émotion. Mais aussi des séquences pour le moins surprenantes. Pour fêter le retour de l’émission, on a décidé de classer les moments les plus improbables de Top Chef.
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#10. Le vol de crevettes
La beauté de Top Chef, c’est que l’émission peut faire naître une polémique sur les réseaux sociaux à partir de rien. Comme un vol de têtes de crevettes. En 2013, Naoëlle, future gagnante du jeu, commet l’irréparable. Lors de la demi-finale, pendant l’épreuve du plat à composer à base d’épluchures, la cuisinière profite d’un moment d’inattention pour aller braquer des restes de crustacés sur le plan de travail de Yoni. Il n’en fallait pas plus pour indigner les réseaux, surtout sur le Twitter (pas encore X) de la grande époque qui tombe dans le Naoëlle bashing pour cette sinistre histoire de crevettes. Alors, c’est ça votre combat ?
#9. Pierre et sa poubelle
Top Chef, c’est intense. Les candidats ont la pression, ils sont pris par le temps. Pas le choix : il faut aller vite. Les cuisiniers courent de partout pour vérifier la cuisson d’un saumon ou aller chercher un précieux topinambour dans le garde-manger. Forcément, il y a de la casse. Tous les ans, on a droit à un magnifique festival de chutes. Et, soyons honnêtes, ça fait toujours rire de voir quelqu’un s’étaler par terre. Si on ne devait en choisir qu’une, ce serait celle de Pierre Augé, candidat et vainqueur emblématique de l’émission. Plus qu’une simple chute, le cuisinier s’est vautré en déplaçant une poubelle. Une tentative désespérée de se rattraper avant de finir à plat ventre au milieu des déchets renversés. On apprécie la recherche du beau geste.
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#8. Mallory jette son tablier
On l’a dit, Top Chef, c’est énormément de tension. Et il n’est pas toujours évident de garder son sang-froid pendant les épreuves. On se rappelle notamment de Franck Pellux sévèrement recadré par Philippe Etchebest après avoir insulté d’autres candidats pour une histoire de cellule restée ouverte. Mais l’un des moments les plus émouvants, on le doit à Mallory. Totalement dépassé lors d’une épreuve, le cuisinier de 22 ans jette son tablier et quitte le plateau en larmes après avoir carbonisé des pétales de chocolat. Là encore, résumé comme ça, on ne se rend pas compte du drame que ça représente mais on vous jure que c’est émouvant.
#7. Les rognons crus de Michel Sarran
Wilfried, c’est un mec audacieux. Peut-être trop. En 2016, les candidats doivent cuisiner des produits que les membres du jury détestent. Pour le chef Michel Sarran, ce sont les rognons (on le comprend). Alors Wilfried a une idée de génie : il va lui faire manger des rognons crus. Un pari osé de la part du jeune homme. Après tout, l’audace peut amener de belles victoires. Mais pas là, pari totalement raté. Le chef Sarran avouera même que la dégustation a été une « grande souffrance », surtout qu’elle avait eu lieu à 10h du matin.
Toujours dans les bons coups, la semaine suivante, Wilfried se retrouve en dernière chance avec l’obligation de réaliser un plat à base d’ananas. À la sortie du garde-manger, le candidat se rend compte qu’il a pris tous les ingrédients sauf un. L’ananas, évidemment.
#6. Jérémie se fait détruire par les enfants
Chaque saison, les candidats doivent faire face à une épreuve terrible. Plus dure que la guerre des restos ou le buffet pour 200 personnes : préparer à manger à des enfants. Et les gosses sont sans pitié, plus impitoyables que les membres du jury. Jérémie Izarn en a fait l’amère expérience en 2017. Le cuisinier présente aux mini juges un plat à base de poulpe : des faux œufs brouillés façon bolognaise. Problème : le rendu visuel n’est pas très appétissant et le goût ne suit pas non plus. Devant le retour vidéo, le pauvre candidat se fait enchaîner par les gamins qui n’ont aucune envie de déguster le plat.
Il paraît que la vérité sort de la bouche des enfants. Peut-être. Mais ça n’empêchera pas Jérémie de remporter Top Chef. Allez, on se tait et on finit son assiette.
#5. Les chewing-gums sous la table
On va le voir dans ce classement, certains candidats aiment surprendre, voire choquer un peu, pour marquer les esprits. C’était le cas de Grégoire, en 2025, invité à casser les codes de la cuisine gastronomique face au chef Alvin Leung et des inspecteurs du Guide Michelin.
Sur un thème « Retour en enfance », le cuisinier fait un pari fou : des bouchées entrée-plat-dessert sous la forme de chewing-gums collés sous la table ou les chaises du jury. Des souvenirs qui rappellent les heures sombres des cours de maths au collège. Si l’idée improbable et risquée séduit le chef canadien, malheureusement, la dégustation ne connaît pas un franc succès entre un goût peu prononcé et une texture qui se délite en bouche. Quand y’en a marre, y’a Malabar.
#4. « Descente des montagnes avec ma grand-mère »
Cuisinier, c’est un métier qui demande de la créativité, de l’imagination. Pour concevoir des plats originaux et délicieux, bien sûr. Mais également pour leur trouver un nom qui donnera envie aux clients de se régaler. Malheureusement, Adrien a un peu manqué d’idées lors de la saison 9 de Top Chef. Déjà, le candidat propose un plat bien gras à Jean-François Piège : un risotto de topinambour flambé dans une tome de bethmale, avec une crème de foie gras et un peu d’huile d’olive. Mais le meilleur moment, c’est quand on lui demande le nom de sa création.
Le jeune homme raconte que ce plat représente ses souvenirs d’enfance avec sa mamie. C’est très mignon, ça lui tient à cœur. L’appellation ? « Descente des montagnes avec ma grand-mère ». Fou rire immédiat chez le jury en coulisses, le chef Piège qui retient difficilement un rire lui aussi. Et au final, une assiette qui ne sera même pas dégustée.
#3. Pipi de pleurotes en neige
On continue avec les candidats qui aiment provoquer pour faire les intéressants. En 2024, les cuisiniers doivent relever un défi antigaspi lancé par Simone Zanoni, chef du Georges V, à base de pleurotes et des restes de leur première épreuve. Et Arnaud, quand on lui parle de champignons, il pense tout naturellement à du pipi dans la neige. Le jeune belge propose un dessert visuellement pas très attirant et sans aucun rapport avec le thème du jour. Le « Pipi de pleurotes en neige » laisse tout le monde perplexe. Le chef Zanoni essaye de comprendre le délire et trouve même que le chocolat incorporé au dessert ressemble « à des crottes ». Bon… Au moins, ça reste dans le thème.
#2. Des têtes de canard dans l’assiette
Sans doute l’une des présentations les plus glauques de l’histoire de Top Chef. Dès le début de la 16e saison, Charlie Anne marque les esprits avec son « Cou-lant », un plat sur le thème du « Coeur coulant ». Et le candidat n’y est pas allé par quatre chemins pour présenter son cou farci de canard : il a carrément laissé la tête de l’animal dans l’assiette. Mais ce n’est pas tout. La dégustation laisse place à une farce coulante, pas assez cuite, que les chefs hésitent à manger. Mais pour une fois, l’audace paie. Malgré l’improbable prestation, le jury cerne le potentiel de Charlie et bataille pour le convaincre d’intégrer leur brigade. Le candidat choisira finalement Paul Pairet et se hissera jusqu’en finale où il s’inclinera. D’une courte tête.
#1. La chasse d’eau en panne
Après la petite, ce serait dommage de ne pas avoir la grosse commission. Lors de la saison 12, les candidats s’affrontent sur une épreuve de trompe-l’œil où ils doivent rendre le non comestible délicieux.
Invité de l’émission, le chef espagnol Andoni Aduriz fait le tour des tables. Des bougies, une éponge, des cigares dans un cendrier… Et puis arrive le tour d’Arnaud Baptiste qui propose sa « chasse d’eau en panne » : une assiette avec un gâteau en forme de papier toilette et de la mousse au chocolat représentant ce que vous imaginez.
Un dessert plutôt osé, pas de très bon goût. Enfin, le goût, on ne le connaîtra jamais puisqu’à la surprise générale (non), le chef Aduriz écarte l’assiette d’Arnaud sur l’aspect visuel. Peut-on vraiment lui en vouloir ?
