Le polytechnicien Gérard Théry, qui a participé à la création du Minitel en France quand il était directeur général des Télécommunications de 1974 à 1981, est mort le 18 juillet à 88 ans, a-t-on appris auprès de l’état civil de la mairie de Paris.
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Spécialiste de l’informatique, ce natif de Sallaumines (Pas-de-Calais) en 1933 a été diplômé de l’École polytechnique (1952) puis de l’École nationale supérieure des télécommunications (1957). Il a fait toute sa carrière dans ce domaine, intégrant le ministère des PTT en 1955, et devenant conseiller du ministre Jacques Marette, en 1966-1967.
Il est connu surtout pour avoir travaillé à la création du Minitel, un des précurseurs d’Internet. Ce terminal cubique donnant accès au vidéotexte, livré gratuitement avec le téléphone, a longtemps été un des fleurons français avant d’être supplanté dans les usages par le World Wide Web et de s’éteindre le 30 juin 2012, 30 ans après son lancement commercial.
« Le Minitel n’a pas évolué comme nous aurions espéré qu’il évoluât« , avait regretté auprès de l’AFP Gérard Théry, en 2011.
« J’ai considéré [le Minitel, ndlr] comme une grande chose même s’il s’est terminé par une impasse« , estimait-il encore en 2019, dans une intervention auprès de l’Association pour l’Histoire des Télécommunications et de l’Informatique.
Après ses sept années à la direction générale des télécommunications, il a continué à s’impliquer sur ces sujets, et a notamment été chargé en 1994 d’une mission préparatoire à un projet de loi sur les autoroutes électroniques, puis a été responsable de la mission sur le « passage informatique à l’an 2000 », en 1998.
L’année dernière, Konbini techno avait rencontré Bernard Marti, une des autres figures du Minitel.
Konbini techno avec AFP
