Comment faire en sorte que les consommateurs achètent encore et toujours plus pendant les soldes ? Avec des chats que l’on peut habiller, pardi !
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Connaissez-vous le Singles’ Day ? La fête des célibataires – jour de célébration chez les jeunes chinois – est une tradition étudiante venue de l’université de Nanjing. Le 11 novembre 1993, la faculté organisa le premier « Guanggun Jie », qui a depuis pris en popularité et en ampleur dans tout le pays. Il existe même quelques légendes romantiques sur l’origine du Singles’ Day.
Ça, c’était avant l’arrivée d’Alibaba. En 2009, le géant de l’e-commerce, que l’on ne présente plus, a eu l’idée de faire de cette fête estudiantine une fête commerciale, encourageant les célibataires à se faire plaisir sur toute une gamme de produits. L’affaire a pris une ampleur phénoménale : en 2019, Alibaba a engrangé plus de 38 milliards de dollars de revenus en à peine 24 heures lors de son Singles’ Day.
Trente-huit milliards. C’est déjà une belle somme, non ? Pourtant, ce n’est pas assez.
Depuis peu, nous apprend le South China Morning Post, Alibaba et d’autres plateformes d’e-commerce, comme le site JD.com, ont mis en place des jeux virtuels permettant aux consommateurs d’obtenir des coupons de réduction pour leurs achats. Des mini-jeux addictifs à souhait que l’on retrouve dans les applis de ces sites d’e-commerce, sur mobile.
En l’occurrence, le plus populaire, proposé par le site de vente Taobao – le principal site chinois d’Alibaba –, est un jeu où l’on élève des chatons. On peut les nourrir, les habiller, les faire évoluer de niveau et même s’entendre avec d’autres joueurs pour gagner des coupons de réduction groupés.
Le but du jeu ? Il n’est pas vraiment clair, si ce n’est qu’il faut engranger des coupons à dépenser. Pourtant, le succès est là. Une étudiante explique au SCMP qu’elle passe environ cinq heures par jour sur le site de Taobao pour faire évoluer son chaton, tandis qu’un homme a payé une affiche publicitaire à Hangzhou pour montrer fièrement son animal virtuel. Il a posté la photo sur Weibo.
JD.com et Alibaba ont tous deux affirmé distribuer respectivement environ 300 000 dollars en coupons via ce type de jeux. Selon le média chinois IT Home, cité par le South China Morning Post, l’anonyme « jeu des chats » a dépassé les 100 millions d’utilisateurs, record de joueurs détenu par le célèbre Honour of Kings, connu en Occident sous le nom d’Arena of Valor.
L’année dernière, un jeu mis en place pour le Singles’ Day par Taobao et permettant de construire des gratte-ciel, sur le même principe, avait culminé à 400 millions d’utilisateurs.
Combien ces jeux rapportent-ils, combien coûtent-ils à produire ? Ces données-là sont inconnues, mais l’intérêt du phénomène est également social. Sur Weibo, le Twitter chinois, les chatons virtuels deviendraient aussi viraux que les meilleures offres du Singles’ Day.
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