La basketteuse américaine Brittney Griner, condamnée en Russie à neuf ans de prison pour trafic de cannabis, a fait appel de sa condamnation, ont indiqué lundi ses avocats. « L’équipe de défense de Brittney Griner a fait appel de la décision du tribunal de Khimki », qui a condamné la star du basket mondiale début août, ont indiqué les avocats de la joueuse sur Telegram. La date du procès en appel n’était pas connue dans l’immédiat.
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Considérée comme l’une des meilleures joueuses de basket au monde, Brittney Griner, 31 ans, a été arrêtée en février à Moscou en possession d’une vapoteuse contenant du liquide à base de cannabis. Elle a reconnu avoir été en possession de cette substance, affirmant toutefois l’avoir apportée en Russie par inadvertance et l’utiliser légalement aux États-Unis comme antidouleur.
Elle était venue en Russie pour jouer pendant l’intersaison américaine, une pratique courante pour les basketteuses de WNBA qui gagnent souvent mieux leur vie à l’étranger qu’aux États-Unis.
Son cas a pris une ampleur géopolitique dans le contexte de la crise entre Moscou et Washington liée à l’offensive russe en Ukraine. Washington veut obtenir la libération de la sportive détenue en Russe, à l’instar de plusieurs citoyens américains.
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Les États-Unis ont plusieurs fois déclaré avoir fait une « offre conséquente » pour obtenir la libération de deux Américains détenus en Russie, Brittney Griner et un ancien soldat américain, Paul Whelan. Samedi, un diplomate russe haut placé a confirmé que Moscou et Washington discutaient d’un possible échange de prisonniers impliquant notamment Brittney Griner et un trafiquant d’armes russe détenu aux États-Unis, Viktor Bout.
M. Bout a été arrêté en Thaïlande en 2008 et purge une peine de 25 ans de prison aux États-Unis. Son parcours hors du commun a été l’une des inspirations du film Lord of War dans lequel Nicolas Cage interprète un trafiquant d’armes cynique.
