La prochaine saison de The Bachelorette, l’une des émissions de télé-réalité les plus populaires aux États-Unis, a été annulée jeudi après la diffusion d’une vidéo, datant de 2023, montrant sa star, Taylor Frankie Paul, se battre en présence de sa fille avec son ex-compagnon, Dakota Mortensen.
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La chaîne ABC, propriété du groupe Disney, a préféré annuler la diffusion de la 22e saison — dont chaque épisode coûte 2 millions de dollars à produire — qui devait débuter dimanche.
« À la lumière de la vidéo récemment diffusée et qui refait surface aujourd’hui, nous avons pris la décision de ne pas poursuivre la diffusion de la nouvelle saison de The Bachelorette pour le moment », a déclaré un porte-parole de Disney dans un communiqué adressé à l’AFP. « Notre priorité est d’apporter notre soutien à la famille ».
La vidéo, obtenue par le tabloïde TMZ, montre Taylor Frankie Paul, qui devait incarner la Bachelorette, s’en prendre violemment à Dakota Mortensen, son partenaire de l’époque. Sur ces images, apparemment filmées par Dakota Mortensen avec un téléphone portable, on voit Taylor Frankie Paul l’insulter, lui donner des coups et le saisir dans une prise d’étranglement.
Elle se met ensuite à lancer des tabourets en métal à travers la pièce dans sa direction, dont l’un semble être dévié vers la fille de Taylor Frankie Paul, alors âgée de 5 ans. Sur la vidéo, on peut entendre l’enfant pleurer. La police a constaté par la suite qu’elle avait bien été touchée par le projectile et présentait une bosse à la tête. L’incident a eu lieu dans l’Utah en février 2023, selon la police, qui a arrêté Taylor Frankie Paul pour voies de fait et violence conjugale en présence d’un enfant. Elle avait alors plaidé coupable et est aujourd’hui toujours sous probation.
Leader de Momtok, un groupe de mères influenceuses, et révélée au grand public par la télé-réalité The Secret Lives of Mormon Wives sur Hulu, et visible sur Disney+ en France, Taylor Frankie Paul, 31 ans, ne s’est pas exprimée sur le sujet via ses réseaux sociaux, mais des médias locaux ont relayé une déclaration d’un de ses représentants dans laquelle elle affirme être « très reconnaissante du soutien d’ABC ».
Elle accuse son ancien compagnon de plusieurs années de violences conjugales et psychologiques.
Une déclaration démentie par ce dernier : « Comme le comprendront tous ceux qui ont vu la vidéo, il s’agit d’une situation profondément bouleversante. Je suis malheureusement habitué aux accusations infondées me concernant et concernant notre relation, que je réfute catégoriquement », a-t-il dit au magazine People.
Les répercussions s’étendent au-delà de The Bachelorette puisque, d’après Variety, le tournage de la saison 5 de The Secret Lives of Mormon Wives a également été mis en pause. De son côté, l’entourage de Taylor Frankie Paul dénonce une « campagne destructrice » menée par Dakota Mortensen. À ce stade, la chaîne n’a pas précisé si cette saison déjà tournée serait diffusée ultérieurement.
