Questions pour un champion, c’est 37 ans d’histoire et un patrimoine télévisuel intergénérationnel. Et depuis 2016, c’est Samuel Étienne qui a pris la relève de Julien Lepers à la présentation, apportant un souffle nouveau à l’émission.
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Mais ces dernières années, l’émission a réussi à conquérir un public plus jeune grâce à Internet. On le doit notamment au streamer Etoiles avec ses Nuits de la Culture sur Twitch, des soirées durant lesquelles il visionne et commente les rediffusions de Questions pour un champion accompagné de milliers de viewers. Depuis, l’émission a rajeuni l’âge moyen de ses participants, mais également de son audience.
Samedi 28 juin, France Télévisions a annoncé que l’émission cesserait sa diffusion quotidienne à la rentrée et ne serait plus proposée que le week-end. La nouvelle a d’abord été relayée par plusieurs médias, en mettant en avant des arguments contestés depuis : des audiences jugées trop faibles et la volonté de renouveler la grille. Un scénario qui n’est pas sans rappeler ce qui était arrivé à Des Chiffres et des Lettres, passé en diffusion hebdomadaire… avant de disparaître complètement.
Samuel Étienne démonte, un à un, les arguments de France TV
Dimanche, Samuel Étienne s’est exprimé longuement sur Twitch, face à plusieurs milliers de personnes. Il y a démonté un par un les arguments avancés par la direction de France Télévisions. Non, l’audience de Questions pour un champion n’est pas catastrophique : elle reste en tête de sa case horaire la plupart du temps, malgré une érosion comparable à tous les programmes télé.
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Non, les coûts de production ne sont pas exorbitants : c’est même « l’un des programmes les moins chers de France 3″ dit-il en soulignant également un des meilleurs rapports coût/audience du PAF. La direction assure aussi que l’audience de Questions pour un champion est plus forte le week-end tandis que Samuel Étienne montre exactement l’inverse : les quotidiennes réalisent en moyenne de meilleures performances.
« Je ne suis pas en colère »
Samuel Étienne est apparu très calme lors de ce live Twitch qu’il explique avoir improvisé quoique rapidement préparé en amont. Il raconte avoir eu sa production au téléphone qui lui avance l’argumentaire que Questions pour un champion était l’émission la plus ancienne et donc qu’elle était dans les principales cibles visées par la réduction de budget annoncée chez France TV.
Toujours selon le présentateur, la direction de France TV saurait que ses arguments « ne tiennent pas » et il a même laissé entendre que la décision pourrait venir de plus haut. Enfin, attaché au programme qu’il incarne depuis 9 ans, il est allé jusqu’à dire qu’il était prêt à quitter la présentation si cela permettait de maintenir la diffusion quotidienne.
Aujourd’hui, Samuel Étienne espère encore que la direction de France Télévisions reviendra sur sa décision dans les prochains jours, face à la vague de soutien et à l’attachement profond des téléspectateurs à leur émission. Une pétition a d’ailleurs été lancée et réunit déjà plus de 15 000 signatures.
