L’un des tableaux de Pablo Picasso, Femme à la montre (1932), représentant l’une des compagnes de l’artiste espagnol, la peintre française Marie-Thérèse Walter, pourrait se vendre 120 millions de dollars aux enchères en novembre, a annoncé Sotheby’s. Cette toile appartient à la richissime New-Yorkaise Emily Fisher Landau, disparue cette année à 102 ans. Elle possède aussi une collection d’œuvres de Jasper Johns, Willem de Kooning, Mark Rothko ou encore Andy Warhol qui sera proposée aux enchères les 8 et 9 novembre pour la saison d’automne des ventes d’art dans la capitale culturelle et financière des États-Unis.
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La maison Sotheby’s a indiqué dans un communiqué compter sur « bien plus de 400 millions de dollars » de ventes de cette collection, dont plus du quart pour Femme à la montre. Selon Julian Dawes, patron de la division des Art impressionniste et moderne chez Sotheby’s, le tableau du maître espagnol « est un chef-d’œuvre dans toutes ses dimensions ». « Peint en 1932 – annus mirabilis pour Picasso –, il est à la fois plein de bonheur et de passion abandonnée », explique l’expert.
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Marie-Thérèse Walter (1909-1977) fut la modèle « dorée » de Picasso, son égérie rencontrée en 1927 à Paris alors que le maître espagnol était marié à la danseuse de ballet russo-ukrainienne Olga Khokhlova. L’artiste peintre, qui eut avec Picasso une fille, Maya Widmaier-Picasso (1935-2022), fut « le sujet de nombre de ses portraits les plus réussis », souligne Sotheby’s. Et l’année 1932 fut si importante dans l’œuvre de Picasso qu’une exposition entière y fut consacrée en 2018 au musée Tate Modern de Londres. Ainsi, un autre portrait de Picasso représentant Walter, également peint en 1932, Femme assise près d’une fenêtre (Marie-Thérèse), avait été vendu en 2021 pour 103,4 millions de dollars aux enchères par la maison concurrente Christie’s, à New York.
50 ans après sa mort, le statut de l’auteur de Guernica (1937), tableau que l’on peut aujourd’hui enfin photographier, souvent qualifié de « génie », est remis en question grâce au mouvement #MeToo et à la révélation de ses agissements violents envers les femmes qui inspiraient son œuvre.
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