Internet « n’est pas clément avec les femmes », qui y sont discriminées et sujettes à de nombreux abus, a dénoncé jeudi l’inventeur du World Wide Web, le Britannique Tim Berners-Lee, qui appelle à prendre urgemment des mesures.
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« Le Web ne marche pas pour les femmes et pour les filles », a-t-il mis en garde dans un texte publié sur le site internet de la World Wide Web Foundation, un organisme basé à Genève qui milite pour l’égalité numérique, à l’occasion du 31e anniversaire du Web.
« Le monde a fait d’importants progrès en matière d’égalité des sexes […] Mais je m’inquiète particulièrement que ces progrès puissent être menacés par les nuisances auxquelles sont confrontées les femmes et les filles en ligne – surtout celles de couleur, des communautés LGBTQ+ et d’autres groupes marginalisés. […] Plus de la moitié des jeunes femmes interrogées ont été confrontées à des violences en ligne. »
Parmi les menaces auxquelles sont exposées les femmes et s’appuyant sur une étude co-réalisée par sa fondation, Berners-Lee évoque notamment le harcèlement sexuel, les messages menaçants ou la diffusion d’images privées sans leur consentement – le tristement célèbre revenge porn.
« De tels abus poussent les femmes à quitter leur emploi ou les filles à arrêter l’école […] Le harcèlement incessant réduit les femmes au silence et prive le monde de leurs opinions et idées. »
En outre, les femmes sont moins nombreuses que les hommes à accéder à Internet, parce qu’elles n’en ont pas les moyens ou les compétences, ce qui « renforce les inégalités existantes ».
Selon une étude de sa fondation, les hommes ont une probabilité d’être en ligne, supérieure de 21 % à celle des femmes, un écart qui atteint 52 % dans les pays les moins développés. Les gouvernements et les entreprises ont été trop lents à agir estime Tim Berners-Lee.
