Aider “l’humanité à traiter l’environnement spatial comme si nos vies en dépendaient”, c’est l’objectif de Steve Wozniak, le cofondateur d’Apple, avec sa toute nouvelle application en ligne Wayfinder. Lancée il y a quelques jours, elle permet de suivre en temps (quasi) réel la trajectoire des débris spatiaux, comme le relate Space Explored.
À voir aussi sur Konbini
“Le ciel n’est plus une limite”, déclarait Steve Wozniak, en septembre dernier. Après Jeff Bezos ou encore Elon Musk, Steve Wozniak a décidé de s’intéresser à l’espace avec sa toute nouvelle start-up Privateer Space, “une société spatiale privée qui ne ressemble à aucune autre”.
Satellites et débris spatiaux
Il s’agit d’une application interactive où apparaissent les diverses constellations et débris spatiaux matérialisés par des petits points qui gravitent autour d’un globe terrestre en 3D. Plus stupéfiant encore : l’animation nous permet d’avancer et de reculer dans le temps pour suivre l’évolution des positions des satellites.
Si, aujourd’hui, l’animation est principalement destinée au grand public, Wayfinder souhaite, à terme, séduire les opérateurs spatiaux. En effet, les données du site permettront d’assurer la sécurité des opérateurs qui pourront ainsi circuler sereinement dans l’espace.
Pour développer une telle technologie, la société a fait appel à plusieurs sources spatiales : l’US Space Command, l’entreprise publique d’imagerie Planet Labs, et l’expertise des observateurs du SeeSat-L. Cette appli s’appuie également sur les algorithmes et programmes de la société russe JSC Vimpel, spécialisée dans la surveillance spatiale…
Pollution spatiale : à qui la faute ?
La pollution croissante tout autour de la Terre est causée par les débris d’anciennes fusées ou de satellites lancés depuis six décennies. Avec l’expansion de l’industrie spatiale, plus de 27 000 pièces plus grosses qu’une balle de tennis seraient actuellement en orbite autour de la Terre et identifiées en temps réel sur le site. En revanche, on estime à 100 millions le nombre de débris de l’espace d’un millimètre et plus. Ces derniers n’apparaissent pas sur Wayfinder et pourtant, tous peuvent causer des dommages catastrophiques à un satellite et impacter considérablement notre quotidien.
À titre d’exemple, en novembre dernier, les astronautes Thomas Marshburn et Kayla Barron avaient été contraints de sortir de la Station spatiale internationale (ISS) en raison du risque posé par des débris spatiaux. Depuis quelques années, la Nasa réclame de plus en plus de moyens pour surveiller les objets en orbite terrestre afin d’éviter les collisions. Apportant sa pierre à l’édifice, Wozniak imagine donc Wayfinder, un outil de surveillance qui nous permet également d’en apprendre plus sur la gestion des ressources spatiales.
Mais comment résoudre ce problème de pollution spatiale ? Devrait-on mettre en place une réglementation internationale ? Selon la professeure associée de l’université du Texas à Austin, Moriba Jah, la responsabilité des débris spatiaux incomberait aux gouvernements de lancement. En attendant d’en savoir plus, on vous propose de (re)découvrir le témoignage de Thomas Pesquet à propos des débris spatiaux.
Pour nous écrire : hellokonbinitechno@konbini.com
