Dix tigres ont été saisis mercredi 16 décembre par la justice dans le camion-cage d’un dresseur installé près de Beauvais (Oise), dans le cadre d’une enquête ouverte notamment pour « mauvais traitements » sur des animaux, a-t-on appris auprès du parquet.
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Cette enquête préliminaire a été ouverte « suite à une plainte de l’association One Voice relative à des faits de maltraitance animale, tenant notamment aux conditions inadaptées de détention et de garde des animaux« , a indiqué à l’AFP la procureure de la République de Beauvais, Caroline Tharot.
Confiée à l’Office français de la biodiversité (OFB), l’enquête est ouverte entre autres pour « mauvais traitements envers un animal placé sous sa garde par l’exploitant d’un établissement détenant des animaux« , un délit punissable d’un an d’emprisonnement et de 15 000 euros d’amende, a-t-elle précisé.
« Les constatations effectuées cet été par l’OFB ont permis de mettre en évidence divers éléments en faveur du délit » précité « mais également des infractions au code de l’environnement […] le mis en cause se livrant notamment à une activité d’élevage et de cession d’animaux sauvages tenus en captivité sans respecter la législation », a ajouté la procureure.
Les dix tigres saisis ont été « confiés à une association et conduits dans un autre département ».
Avant de saisir la justice, l’ONG One Voice avait elle-même « surveillé » et « filmé » les tigres pendant plusieurs mois, révélant l’affaire dans une série de vidéos publiées en janvier sur un site dédié.
« Entre les quatre murs d’une usine désaffectée de Picardie », les tigres « étaient enfermés toute l’année dans un camion-cage, sans réelle protection contre les intempéries, avec à peine assez de place pour tourner en rond », soit « 2 m2 chacun pour 300 kg de masse corporelle », écrivait notamment l’association sur ce site.
« Les rares fois où ils en sort[aient], c’était pour être soumis et subir une vie de stress, sous la menace du fouet », « montrés » dans des foires, spectacles de cirque ou dans un parc d’attractions tout proche, voire dans des « clips ou photos dans des magazines », selon l’association.
« Notre campagne pour les sauver a enfin débouché sur leur saisie ! », se félicite One Voice, mercredi 16 décembre dans un communiqué, assurant s’être vue « confier » la garde et le transport des animaux, dans un premier temps vers un refuge dans la Loire, puis vers un « sanctuaire » en Italie.
Les tigres « sont en route à bord de deux camions, dont un semi-remorque, notre effectif va passer d’un coup de 20 à 30 félins », a déclaré à l’AFP Pierre Thivillon, directeur du parc animalier de Saint-Martin-la-Plaine (Loire), choisi pour accueillir les animaux en convalescence.
« D’après l’équipe de soigneurs qui les accompagne, la plupart ne sont pas en trop mauvaise santé », s’est réjoui Pierre Thivillon, habitué à remettre sur pied des animaux sauvages dans le cadre de son association Tonga Terre d’Accueil. « Une fois rétablis », ils sont ensuite redirigés vers des habitats plus naturels.
