Figure emblématique de la pop culture des années 2000 et star de la série Dawson, James Van Der Beek s’est éteint ce mercredi 11 février après avoir lutté contre un cancer colorectal depuis 2023. Le monde a appris la nouvelle par un post Instagram de son épouse, Kimberly. Depuis, les hommages pleuvent sur les réseaux sociaux. Des proches et stars qui l’ont côtoyé ont fait part de leur tristesse sur les réseaux sociaux.
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Parmi eux, Katie Holmes, qui jouait Joey dans Dawson et qui fut sa partenaire à l’écran durant six saisons, a posté une lettre manuscrite en souvenir de son ami. On peut notamment y lire : « Courage. Compassion. Altruisme. Force. Un amour profond de la vie et la volonté de la vivre avec cette intégrité qui fait de l’existence une œuvre d’art — bâtir un mariage magnifique, élever six enfants aimants — le parcours d’un héros. »
Krysten Ritter, avec qui il partageait l’affiche de la désopilante sitcom Don’t Trust the B**** from Apartment 23, et dans laquelle James Van Der Beek interprétait une version parodique de lui-même :
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« Une nouvelle vraiment difficile aujourd’hui. Un être magnifique, à l’intérieur comme à l’extérieur. Intelligent, drôle, empathique, bienveillant, talentueux… tout simplement magique. Je suis tellement reconnaissante pour notre amitié et j’ai le cœur brisé. Toutes mes pensées vont à son incroyable épouse Kimberly et à leurs enfants. Je vous aime tellement, James et faux James ».
Busy Philipps, qui jouait Audrey Liddell, la coloc de Joey dans Dawson à partir de la saison 6 : « Mon cœur souffre terriblement aujourd’hui… James Van Der Beek était unique et il nous manquera pour toujours, je ne sais pas quoi dire d’autre. Je suis si triste. Il était mon ami et je l’aimais, et je suis tellement reconnaissante pour notre amitié durant toutes ces années. »
Mary-Margaret Humes, qui a interprété sa mère à l’écran dans Dawson :
« Il est rare que je manque de mots… aujourd’hui fait exception. James, mon vaillant guerrier, tu as mené un combat acharné quand le sort était contre toi, avec une force et une dignité silencieuses. Je t’aimerai et t’admirerai toujours pour cela. Nos dernières conversations… il y a seulement quelques jours… resteront à jamais précieusement gardées dans mon cœur. À notre grande famille d’ami·e·s de Dawson… merci de respecter nos silences pour le moment, comme l’a demandé la merveilleuse Kimberly et sa famille, qui souhaitent préserver un peu d’intimité et de paix. »
Sarah Michelle Gellar, la star de Buffy contre les vampires, autre pilier de la pop culture du début des années 2000, a aussi partagé quelques mots : « Je suis si triste pour ta belle famille. Tandis que l’héritage de James est éternel, c’est une immense perte, pas seulement pour ta famille, mais pour le monde. F**k le cancer. »
Chad Michael Murray, star des Frères Scott, série à laquelle James Van Der Beek a participé, a également exprimé son chagrin : « J’envoie de l’amour et de la lumière à ta merveilleuse famille. James était un géant. Nous sommes tellement désolés de ce que vous traversez. Ses mots, son art, son humanité nous ont tous et toutes inspiré·e·s — il nous encourageait à être meilleur·e·s en tous points. Dieu vous bénisse. »
Alfonso Ribeiro, plus connu pour son rôle de Carlton dans Le Prince de Bel Air, était un ami proche de l’acteur et le parrain d’une de ses filles : « Je suis brisé en cet instant après le décès de mon ami James Van Der Beek. Il était mon ami véritable, mon frère, et mon guide dans la vie ».
Reese Witherspoon, qui produit actuellement Elle, le reboot en série de La Revanche d’une blonde, a laissé à son tour un message poignant : « Dévastée d’apprendre pour James Van Der Beek. Un homme extraordinaire et talentueux, qui a fait preuve de tellement de gentillesse et de grâce dans chacune de ses actions ». L’acteur devait apparaître dans la nouvelle série, attendue pour le 1er juillet sur Prime Video.
