Nous sommes en 2005, les banlieues parisiennes s’embrasent. De ces quartiers que la société aimerait cacher, émerge une jeune sous-cheffe, Johanna. La gueule renfrognée, elle commence un nouveau service dans un restaurant huppé de la capitale. Derrière les fourneaux, c’est une scène de guérilla que ne renieraient pas les chaînes d’info en continu, avides de sensationnalisme.
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En cuisine, ce n’est pas pour rien si le vocabulaire militaire est de rigueur. Le chef aboie ses ordres, réprimande et humilie, pendant que la brigade s’exécute, sans broncher. Et les fidèles lieutenants, tous des hommes, de reproduire la violence, doublée de sexisme et de racisme, sur la seule femme, qui est aussi la seule personne noire. Johanna, endurcie, serre les dents.
Dans Bistronomia, la créatrice de cette série en 9 épisodes de 26 minutes, Marie-Sophie Chambon, et d’après une idée de Marine Bidaud et d’Alexandre Cammas, nous sert une sauce assez inédite à la télévision française. Le milieu de la haute gastronomie, fierté nationale, est aussi l’un des plus gangréné par les violences, y compris sexistes et sexuelles. Dix ans auparavant, la série Chefs, avec Clovis Cornillac, offrait un drama bien ficelé mais au propos assez lisse, qui ne racontait finalement pas grand-chose de son époque ou de l’industrie.
Bistronomia, elle, capture parfaitement ce moment charnière dans l’histoire de la restauration parisienne et de la presse spécialisée du basculement vers une cuisine, et des blogs culinaires, qui voulaient péter les carcans bien trop figés dans la naphtaline. La série s’inspire de l’émergence de ces nouveaux et nouvelles chef·fe·s, et des petits magazines (devenus grands) comme Fooding.
Cette ébullition se manifeste dans Bistronomia par son trio de personnages principaux : Johanna (incarnée par la formidable Yowa-Angélys Tshikaya), la jeune cheffe qui va saisir l’occasion de faire rugir son talent ; Amandine (Louise Labeque), népo-baby qui refuse son destin tout tracé ; et Vivian (Édouard Sulpice), journaliste junior et rêveur qui va prendre à rebrousse-poil un éminent critique gastronomique.
© France Télévisions
La série filme son époque avec frénésie, mais elle sait aussi reprendre son souffle en s’attardant sur l’intime de ses protagonistes. Le récit virevolte autant qu’il se pose, sur l’épaule douloureuse de Johanna, le traumatisme d’Amandine, ou le visage pétrifié par la peur de Ngoc-Lan (Kadelina Fang), la jeune commis pleine de promesses. On attendait que la télé française s’empare, entre autres, de ces problématiques en cuisine, et Bistronomia, plutôt que d’y poser un regard pudique, les pointe du doigt.
Des esprits et des corps mis à rude épreuve, un véritable calvaire que notre imaginaire a voulu romantiser sous prétexte d’excellence. Les violences sexuelles, le racisme, le sexisme ou l’homophobie débridés… autant de comportements toxiques dénoncés dans le livre de Nora Bouazzouni, Violences en cuisine, une omerta à la française, et qui sont ici traités avec beaucoup de justesse et sans pathos.
La série Bistronomia est disponible dès à présent, et gratuitement, sur la plateforme France.tv.
