Attention, si vous n’avez pas vu l’épisode 2 de la saison 3 de House of the Dragon, sorti ce lundi 29 juin sur HBO Max, ce qui suit révèle des éléments très précis de l’intrigue. Vous voilà prévenu·e·s !
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Durant les huit saisons de Game of Thrones, le visionnage a constamment oscillé entre jubilation et exaspération. Personne ne lui reniera le titre de l’une des plus grandes séries de l’histoire de la télé, mais elle a aussi marqué les esprits au fer rouge pour son utilisation gratuite, et pleine de male gaze, des violences sexuelles. On ne va pas refaire le débat ici. Cette époque est révolue. Du moins, c’est ce qu’on espérait.
Dans le deuxième épisode de sa saison 3, House of the Dragon a embrassé l’un des pires travers de sa grande sœur. La scène était d’autant plus choquante que, jusqu’ici, la série nous avait préservé·e·s de ce genre de moments racoleurs et totalement injustifiés. Dans l’imaginaire collectif, au Moyen Âge, les violences sexuelles faisaient partie du quotidien des femmes. Et c’était sûrement vrai. Ça l’est encore aujourd’hui, mais c’est un autre sujet. Dans les fictions médiévistes, le viol a presque un goût d’exotisme : un fantasme tordu où les hommes pouvaient disposer à volonté du corps des femmes.
Le fait que deux hommes, David Benioff et D. B. Weiss, aient tenu les rênes de Game of Thrones, pensant écrire pour une audience masculine complice, n’est évidemment pas anodin dans le traitement des personnages féminins. Toutes ont subi ou ont été menacées de viol à un moment (voire plusieurs fois) de l’histoire.
Parfois de façon presque anodine, comme des scènes de viol en arrière-plan du repaire de Craster. Parfois, ce n’est même pas perçu comme tel, comme lorsque Jaime force Cersei à un rapport sexuel, qu’elle refuse à plusieurs reprises, au pied du corps de leur fils. Parfois, on se trompe carrément de victime, comme quand Ramsay viole Sansa (comme si sa cruauté avait encore besoin d’être démontrée) et que la caméra reste sur le traumatisme de Theon, prostré dans un coin de la pièce et qui assiste à la scène.
© HBO
Game of Thrones nous a rapidement fait réaliser qu’à Westeros, aucun homme n’était à l’abri de se faire estropier ou assassiner dans les pires circonstances. Et aucune femme n’était à l’abri de l’appétit monstrueux des hommes. Sauf que l’expérience n’est pas du tout la même en fonction de notre genre. Une femme a tout de même infiniment plus de chances de vivre ça qu’un homme de se faire exécuter à la hache. Nous abordons ce genre de scènes différemment, car elles ne résonnent pas en nous de la même façon. L’une sonne tristement vrai, l’autre non.
Comme on le disait, House of the Dragon, loin d’être une safe place, parvenait en tout cas à se passer de scènes de violences sexuelles. La perversion n’est jamais loin — on pense, par exemple, au fétichisme des pieds de Larys Strong ou, plus récemment, au baiser incestueux d’Aemond—, elle rôde, mais la suggestion suffit le plus souvent. Là, dans ce deuxième épisode, Jasper Wylde, le maître des lois, confronte Alicent et l’accuse d’être une traîtresse pour avoir facilité l’entrée de Rhaenyra dans la capitale.
Pour la mère du roi, la menace d’une condamnation à mort est soudain une réalité. L’homme lui reproche alors sa relation avec Ser Criston Cole, qu’il interprète comme une invitation. Alors qu’il aurait pu la faire arrêter pour trahison, Jasper Wylde tente de violer Alicent, qui sera sauvée in extremis par l’arrivée du Mestre Orwyle. La scène est parfaitement gratuite, sans la moindre conséquence directe, et est une pure invention de la série.
Rien, dans l’œuvre originale de George R. R. Martin dont elle s’inspire, Feu et Sang, ne fait état d’un tel acte. Cette scène ne raconte rien, elle ne met même pas les personnages impliqués sur une nouvelle trajectoire, elle ne déclenche pas la moindre vaguelette sur les eaux déjà bien agitées de la série.
© HBO Max
On reste, fort heureusement, très loin de la violence qu’a pu démontrer Game of Thrones envers l’immense majorité des femmes de la série (et, par extension, envers son public féminin, éreinté à chaque épisode). Mais on ne peut s’empêcher de remarquer que, même lorsqu’on pense en avoir fini avec ce trope paresseux (et douloureux à regarder), qui a fait tant de mal à la représentation des femmes dans la pop culture, le réflexe n’est jamais bien loin.
C’est d’autant plus regrettable que House of the Dragon, showrunnée par Ryan Condal, inclut, contrairement à son aînée, plusieurs femmes à l’écriture et derrière la caméra (là où elles étaient rares sur Game of Thrones). Pire, l’épisode en question a été écrit par une femme, Sara Hess, et réalisé par une femme, Clare Kilner.
On sait aussi que, pour ces raisons, et parce qu’on est en 2026, la série ne s’empêtrera jamais autant que Game of Thrones dans des scènes de violences sexuelles (dont certaines étaient là purement pour titiller le regard masculin et en faire un tabou érotique). House of the Dragon met deux femmes au cœur de son récit et semble privilégier l’intime au spectaculaire.
Cette scène de l’épisode 2 n’est, on l’espère, qu’un faux pas dans la caractérisation de ses héroïnes. Les agressions sexuelles répétées envers Alicent ne font que marteler quelque chose que l’on sait déjà : elle est dans une situation précaire et la menace peut arriver de toute part. Vraiment, pas besoin de viol pour faire passer le message.
La saison 3 de House of the Dragon est actuellement diffusée sur HBO Max.
