Oui, Steven Spielberg a failli réaliser un film Harry Potter ou film James Bond ! Aussi improbable que cela puisse paraître aujourd’hui, ces deux scénarios ont bien failli se concrétiser. Mais le destin, et quelques décisions déterminantes, en ont décidé autrement. En pleine promotion de son nouveau film de science-fiction Disclosure Day, le réalisateur se confie.
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À la fin des années 1990, Steven Spielberg est pressenti pour réaliser Harry Potter à l’école des sorciers, le premier film adapté de la saga littéraire. Dans une récente interview accordée à TCM, il révèle que la disparition de Stanley Kubrick en 1999 a bouleversé ses plans.
Après les funérailles du cinéaste, son épouse, Christiane Kubrick, et le producteur Jan Harlan lui demandent de reprendre le développement de A.I. Intelligence artificielle, un projet que Stanley Kubrick préparait depuis des années. Soucieux de concrétiser la vision de son ami disparu, Steven Spielberg choisit alors de se consacrer à ce film et quitte le projet Harry Potter.
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Le réalisateur avait déjà évoqué d’autres raisons à ce renoncement. Dans BBC Breakfast, il expliquait notamment ne pas vouloir passer près de dix-huit mois à tourner à Londres afin de préserver sa vie de famille. Il disait également avoir des réserves à l’idée de réaliser un long métrage porté presque exclusivement par des enfants.
L’histoire est différente pour James Bond. Cette fois, Steven Spielberg n’a jamais été recruté malgré son enthousiasme. Dans le podcast The Rest Is Entertainment, il raconte avoir proposé ses services au producteur Albert « Cubby » Broccoli après le succès des Dents de la mer, en 1975.
« J’ai toujours voulu réaliser un James Bond depuis que j’ai vu Dr No. […] Je lui ai dit : ‘Si vous avez besoin d’un réalisateur, j’adorerais en faire un’. Mais il a dit non et on est passé à autre chose. »
Quelques années plus tard, après le triomphe de Rencontres du troisième type, Albert Broccoli le recontacte pour lui demander l’autorisation d’utiliser le célèbre motif musical à cinq notes du film dans Moonraker. Steven Spielberg tente alors une nouvelle approche : « Je lui ai dit : ‘Faisons un marché : je vous laisse utiliser ces cinq notes si vous me laissez réaliser un James Bond.’ Il m’a à nouveau répondu non, et je lui ai quand même donné ces cinq notes. »
Selon Steven Spielberg, ce double refus a finalement changé le cours de sa carrière. Alors qu’il raconte cette déconvenue à George Lucas, celui-ci lui répond : « J’ai quelque chose de mieux que Bond. Ça s’appelle Indiana Smith », le titre de travail de ce qui deviendra Indiana Jones.
Des années plus tard, le réalisateur affirme qu’Albert Broccoli ne lui a jamais expliqué pourquoi il ne voulait pas l’intégrer à la famille Bond. Et il conclut avec une pointe d’ironie : « S’ils me demandaient aujourd’hui de réaliser un James Bond, je leur répondrais : ‘Je suis trop cher pour vous maintenant !' »
