« Je me sens très concernée par ce qui se passe autour de moi et je réagis beaucoup à chaud. Ma peinture s’inscrit dans une urgence extrêmement actuelle. Malgré la lenteur de l’exécution et une apparence très lisse, je fais une peinture d’énervée », détaille Giulia Andreani pour décrire sa pratique. Née à Mestre en Italie avant de s’installer à Paris, l’artiste-peintre et chercheuse est la mère de toiles qui nous replongent dans l’Histoire du XXe siècle, et dont la palette monochromatique pourrait rappeler de vieilles images d’archives. Le musée d’art contemporain de Lyon (macLYON) lui consacre une exposition monographique, pour se plonger dans le siècle passé à travers l’œil critique et espiègle de la peintre. « Giulia Andreani. Peintures froides » est à découvrir jusqu’au 12 juillet 2026.
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Fragments de mémoire en gris de Payne
Femmes pompières ou cheminotes pendant la Première Guerre mondiale, dictateurs adolescents, les premières femmes ayant reçu le grand prix de Rome… La peinture figurative de Giulia Andreani, dans la gamme chromatique gris-bleu du gris de Payne, s’ancre dans le XXe siècle. Ce sont les difficultés et les luttes de l’époque qui nourrissent son univers, afin de mettre en lumière les figures de pouvoir et les rapports de domination qui se jouent. L’artiste puise son inspiration dans les contextes culturels et politiques, ou encore dans la période plus spécifique de la Guerre froide – d’où le titre de l’exposition –, et y trouve matière à une réinterprétation politisée qui visibilise les femmes, les voix marginales ou les oublié·es, non sans une touche d’ironie.
Giulia Andreani, Nudeltisch II (Spaghetti, bitch), 2022. Courtesy de l’artiste et de la Galerie Max Hetzler Berlin, Paris, Londres, Marfa — Collection particulière. Photo : Charles Duprat (© Adagp, Paris, 2026)
« Selon moi, l’artiste doit rester un agent perturbateur comme un microbe dans un organisme. Je pense qu’une peinture figurative est faussement plus accessible et potentiellement plus dangereuse », postule la peintre italienne. Le macLYON retrace ainsi plus d’une décennie de son œuvre, avec une soixantaine de toiles (peintures et aquarelles) réalisées entre 2011 et 2025.
Une première section réunit son travail en lien avec la « grande Histoire », soit l’Histoire officielle telle qu’elle est ancrée dans l’imaginaire collectif, pour mieux la critiquer. Les toiles d’un gris bleuté de la peintre interrogent la représentation du pouvoir, comme avec Daddy #3, réalisée en 2012 et inspirée d’une photo d’archive de Heinrich Himmler et de sa fille, Gudrun. La toile s’insère dans sa série de « Daddy », des hauts dignitaires du Troisième Reich représentés en famille – Joseph Goebbels, Hermann Göring et Hans Frank – et aborde la question de l’héritage (lourd) des liens du sang.
Giulia Andreani, Daddy #3, 2012. Courtesy de l’artiste et de la Galerie Max Hetzler Berlin, Paris, Londres, Marfa. Collection privée, Lyon. Photo : Charles Duprat (© Adagp, Paris, 2026)
Entre les lignes de la « grande » Histoire…
Dans la continuité du récit officiel, une seconde section s’attèle à la « petite Histoire » pour faire la lumière sur celles et ceux laissés en marge de l’Histoire, bien qu’ayant largement contribué à nourrir des mouvements sociaux et politiques. Dans sa série « On n’en saura rien » réalisée en 2016, l’artiste utilise des bandes de couleur pour brouiller les visages de cinq immigrés forcés de travailler dans des camps, ainsi que ceux de leurs bourreaux. Associant la rigueur documentaire de sa casquette de chercheuse et son talent dans la peinture figurative, l’artiste se fait archéologue de la mémoire et critique de l’époque contemporaine.
En 2026, Giulia Andreani affirmait : « Le fascisme affectionne la figuration car elle simplifie potentiellement la réalité : il affectionne les récits faciles et la lisibilité. J’aime la tension et les zones grises – c’est pourquoi je suis friande d’histoires liées aux dogmes culturels et aux divisions visuelles qui apparaissent si clairement dans l’Allemagne divisée. En ce sens, ma figuration est anti-héroïque. Je suis un éboueur de la mémoire. »
Dans la troisième et dernière partie de l’exposition, le macLYON donne à voir des œuvres qui posent un regard sur le statut d’artiste à travers le XXe siècle, et notamment de femme artiste – à commencer par leur sous-représentation. Promesse d’une plongée historique documentée, esthétique et mordante, « Peinture froide » exhume des fragments d’histoire et réveille une mémoire collective enfouie.
Giulia Andreani, Dans le même bain, 2018. Courtesy de l’artiste et de la Galerie Max Hetzler Berlin, Paris, Londres, Marfa. Photo : Charles Duprat (© Adagp, Paris, 2026)
L’exposition « Giulia Andreani. Peinture froide » est à découvrir au macLYON jusqu’au 12 juillet 2026.
Konbini, partenaire du macLYON.
