Ce vendredi, on a appris la mort, quelques jours plus tôt, de l’acteur britannique Anthony Head. Pour toute une génération, il était Giles dans Buffy contre les vampires, une figure paternelle protectrice et bienveillante qui accompagnait l’héroïne dans ses aventures, et nous, qui traversions l’adolescence. Pour d’autres, il était l’impitoyable Uther Pendragon de la série Merlin. Pour les plus jeunes, il était l’infâme Rupert Mannion dans Ted Lasso. On l’a même aperçu dans la peau de Lord Sheffield, dans Bridgerton.
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Anthony Head était un acteur reconnu et respecté dans son pays, et s’était illustré, dans la plus pure tradition britannique, au cinéma, dans les séries et au théâtre. Mais, pour le reste du monde, il était surtout le très dévoué Giles de Buffy contre les vampires. À l’annonce de sa mort, des suites d’une pneumonie, les hommages ont afflué de toutes parts. Ses partenaires de jeu, notamment sur Buffy (qui perdait aussi Nicholas Brendon en mars dernier et Michelle Trachtenberg en février 2025), et sur Ted Lasso lui ont dit adieu de la plus belle des façons :
Sarah Michelle Gellar a posté plusieurs souvenirs, notamment une photo d’elle avec Anthony Head et ses filles, Daisy et Emily, ainsi qu’un message poignant commençant par cette fameuse citation tirée de Buffy :
« ‘Dites à Giles que je gère et que je vais bien’. Eh bien, je ne gère pas et je ne vais pas bien. Mais je sais que c’est moi qui ai eu de la chance, parce que je t’ai connu. Merci à Daisy et Emily, qui ont non seulement partagé leur père avec moi, mais aussi avec le monde entier. »
David Boreanaz, qui jouait Angel, a quant à lui évoqué « une âme si gentille et généreuse » dans l’une de ses stories. Charisma Carpenter, aka la géniale Cordelia, a bien résumé le déchirement des fans : « Tony a donné vie à un personnage qui, pour tant de gens, représentait la figure paternelle dont ils avaient besoin, mais qu’ils n’avaient pas chez eux. Les fans du monde entier sont certainement en deuil aujourd’hui, et j’en suis profondément désolée. »
Eliza Dushku, l’interprète de Faith, a elle aussi partagé de nombreux moments avec Anthony Head et se souvient : « Tony H., pour chaque scène et chaque moment partagés, merci. Repose en amour et en paix, cher monsieur. Tu étais quelqu’un de précieux. »
Alyson Hannigan, qui jouait Willow, a elle aussi rendu un hommage déchirant à l’acteur :
« Cette blessure est si profonde que j’ai peur qu’elle ne puisse jamais guérir. Oh, Tony… Je suis tellement reconnaissante de t’avoir eu dans ma vie ! J’aimerais dire un million de choses merveilleuses à ton sujet, et pourtant je n’arrive pas à trouver les mots qui te rendraient vraiment justice. Je t’aime énormément et tu me manqueras pour toujours. Repose en paix. »
James Marsters, qui campait le vampire Spike, pleure lui aussi la perte d’un ami :
« Il y a un vide dans le monde. Anthony Head nous a quittés. Il a été une présence d’une gentillesse et d’une constance sans faille sur le tournage de Buffy contre les vampires, et le meilleur acteur de la distribution. Il était le meilleur d’entre nous. J’ai eu la chance de le connaître et d’apprendre à ses côtés. Sa présence a rendu le monde meilleur. Merci, Tony, pour tout ce que tu nous as donné. »
Il a consacré six ans de sa carrière à jouer Rupert Giles, et fut souvent le seul adulte autour d’une bande d’acteurs et d’actrices en devenir, qu’il a vu·e·s grandir. Pour Ted Lasso, sa participation n’a duré que trois ans et son rôle était plus secondaire. Il y campait Rupert (décidément, ce prénom lui collait à la peau) Mannion, l’ex-mari de Rebecca (Hannah Waddingham), revanchard et goujat. Il a, là aussi, laissé une marque indélébile auprès de celles et ceux qu’il a côtoyé·e·s sur le tournage, comme en témoignent les hommages que lui a rendus le cast.
Brett Goldstein, qui joue Roy Kent, a partagé sa tristesse : « Anthony Head était un acteur brillant qui jouait la pire personne au monde, ce qui relevait du véritable exploit tant lui-même était la meilleure des personnes. Il était infiniment charmant, bienveillant et drôle, et c’était un bonheur d’être en sa compagnie. Son absence se fera cruellement sentir. Toutes mes pensées vont à sa famille. »
