Comme pour toute série populaire avec un énorme fandom, la fin de Stranger Things a divisé. Les attentes étaient stratosphériques, les exigences impossibles à satisfaire. D’autres s’y sont cassé les dents avant eux (coucou Damon Lindelof !), les frères Duffer viennent de goûter à l’amertume de montrer au reste du monde la conclusion de la série qu’ils portaient depuis dix ans.
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Le soulagement du travail accompli s’est vite heurté à l’intransigeance de fans dont la colère, galvanisée par le pseudonymat d’internet, s’est rapidement manifestée. On pourrait épiloguer sur les qualités et les défauts de cet épisode final, mis en ligne sur Netflix le 1er janvier, mais l’accusation la plus surprenante reste sans doute celle-là : les créateurs auraient utilisé ChatGPT et consulté Reddit pour écrire l’ultime chapitre de Stranger Things.
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Tout est parti du documentaire One Last Adventure: The Making of Stranger Things 5, mis en ligne ce 12 janvier. Dans celui-ci, on apprend, de leur propre aveu, que les frères Ross et Matt Duffer n’avaient toujours pas terminé l’écriture de l’épisode 8 alors même que le tournage de celui-ci battait son plein. La pression était donc à son max pour boucler tout ça dans les délais impartis (et avec un retard accumulé suite à la grève des scénaristes de 2023).
Dans le documentaire, plusieurs plans montrent l’écran d’ordinateur des showrunners et des fans ont fait « pause » pour observer de plus près les onglets consultés par ces derniers. L’image est floue et granuleuse, mais on distingue les icônes de Gmail, Google Docs, Drive, puis Reddit, et le reste est indéchiffrable. Ça n’a pas empêché certain·e·s de spéculer et d’y voir aussi trois onglets ChatGPT. De là à en déduire que les frères Duffer ont utilisé l’IA pour faire le taf à leur place, il n’y a qu’un pas que des fans n’ont pas hésité à franchir, trouvant dans cette révélation l’explication qui manquait à leur frustration.
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La réalité, c’est que rien ne permet d’affirmer que ChatGPT a été sollicité pour l’écriture de l’épisode final de Stranger Things. Les oublis ou erreurs de continuité pointés par certain·e·s, l’impression d’un scénario bâclé, sont surtout le symptôme d’une énorme machine en bout de course qui plie sous le poids de son propre succès.
Mais c’est aussi le signe des grandes séries, celles dont l’engouement populaire était indiscutable, de se terminer sur une note amère. Des années après le final de Lost, son créateur Damon Lindelof continuait de recevoir des emails d’insultes, celui de Game of Thrones a retourné les réseaux sociaux, et même ceux de chefs-d’œuvre comme Les Soprano, Mad Men ou The Leftovers ont laissé une partie des fans sur leur faim.
