Le batteur américain Fred White du groupe de funk Earth, Wind & Fire est décédé à l’âge de 67 ans, ont annoncé lundi son frère et un ex-membre de la formation musicale.
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Né en 1955 à Chicago, Fred White avait commencé très jeune à jouer de la batterie. Au cours de sa carrière, il a remporté six Grammy Awards avec le légendaire groupe de funk formé en 1969 par son frère Maurice White, disparu en 2016.
« Notre famille est attristée aujourd’hui par la perte d’un membre de la famille incroyable et talentueux », a écrit un autre de ses frères, Verdine White, dans une publication sur Instagram, rappelant qu’il avait eu « des disques d’or dès l’âge de 16 ans ! »
Earth, Wind & Fire a rapidement connu la gloire dans les années 1970, devenant l’un des premiers à faire tomber les tabous raciaux dans la pop, et a connu un immense succès, aussi bien au sein de la communauté blanche qu’africaine-américaine.
En 1979, le groupe a été la première formation africaine-américaine à se produire à guichets fermés au prestigieux Madison Square Garden de New York. Sur la page Instagram officielle du groupe a été publiée une vidéo de White exécutant un solo de batterie lors d’un concert en Allemagne en 1979 accompagnée du message « Repose dans l’amour ». Il a également travaillé avec d’autres artistes, dont la chanteuse de soul Deniece Williams.
White, en tant que membre du groupe Earth, Wind & Fire, a été intronisé en 2000 au Rock & Roll Hall of Fame, panthéon américain du rock et de la musique populaire. Sans avoir jamais complètement quitté la scène, le groupe a connu un regain de notoriété après l’élection du président Barack Obama qui l’avait invité parmi les premiers artistes à se produire après son entrée à la Maison-Blanche en 2009.
