La société de production et de distribution de films et séries EuropaCorp a annoncé samedi la nomination d’un nouveau directeur général, Axel Duroux, qui va remplacer Luc Besson à la suite de l’entrée majoritaire au capital du fonds américain Vine.
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Luc Besson conservera la présidence non exécutive du conseil d’administration, « afin de se concentrer désormais, comme annoncé le 28 février 2020, sur les activités artistiques du groupe en tant que directeur artistique », a précisé EuropaCorp dans un communiqué, à l’issue d’une réunion du conseil d’administration.
À la suite d’une restructuration finalisée fin juillet, les fonds Vine et Falcon ont refinancé la société à hauteur de 192 millions d’euros. Vine a pris 60,15 % du capital et Falcon 6,29 %. Les anciens actionnaires, le cinéaste Luc Besson ainsi que Front Line et Lambert Capital, détiennent conjointement toujours 13 % du capital.
La « mini-major » créée par Luc Besson en 1999 a peiné à se relever de la performance décevante de Valerian, sorti en 2017, considéré alors comme le film le plus cher de l’histoire du cinéma français.
Elle a connu des difficultés financières et a dû procéder à des cessions d’actifs et à des licenciements. La société a aussi revu ses ambitions à la baisse en se concentrant sur la production chaque année de quatre ou cinq films d’action ou thrillers, comme Lucy ou les séries Taxi ou Taken.
Axel Duroux, de nationalité franco-suisse, rejoindra EuropaCorp à compter du 1er septembre. Depuis 2017, il était senior partner et responsable du bureau de Paris de Brunswick Group. Auparavant, il a été vice-président exécutif de Publicis Group de 2014 à 2017.
Après avoir commencé sa carrière comme photojournaliste, puis journaliste de télévision, il a notamment exercé des responsabilités chez Endemol, puis a été président du directoire de RTL Radio (France) 2004 à 2009 et directeur général du groupe TF1 jusqu’en octobre 2009. Auparavant membre du conseil de surveillance du groupe M6 de 2007 à 2009, il a également été président et membre du conseil de surveillance d’EuroDisney de 2013 à 2019.
Toujours selon le communiqué, le nouveau propriétaire américain d’EuropaCorp entend produire « des films de genre ‘action-sci-fi’ à budget maîtrisé, couverts par des préfinancements significatifs » ainsi que des « productions de séries télé en langue anglaise à fort potentiel international ». De faibles risques financiers, des projets destinés à des plateformes de streaming, voilà pour le programme.
Konbini avec AFP
