Les habitants d’une ville de Nouvelle-Zélande sont frappés depuis plusieurs mois par un fléau atypique : des concours nocturnes de haut-parleurs entre automobilistes ayant une prédilection pour les chansons de la Canadienne Céline Dion. « Cela nous casse les oreilles » et les gens « n’arrivent plus à dormir », a confié jeudi à l’AFP Anita Baker, la maire de Porirua, une ville de 60 000 habitants.
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Les « battles » sonores sont devenues tendance en Nouvelle-Zélande depuis plusieurs années. Le but de chaque participant est de saturer le son des autres avec le sien, craché par des systèmes audio hyperpuissants. « Ils adorent Céline Dion », précise Mme Baker. Les habitants de Porirua n’en peuvent plus d’entendre à fond ses tubes comme « My Heart Will Go On » et « It’s All Coming Back to Me Now », d’autant que les « battles » durent parfois jusqu’à deux heures du matin, selon la maire.
De façon aléatoire, en semaine ou le week-end, les concurrents se garent avec leur moteur en marche, diffusent leur musique à tue-tête et changent fréquemment d’endroit pour éviter la police. « Cela se passe dans notre centre-ville, qui est situé dans une cuvette, et donc le bruit se propage comme un tambour dans toutes les banlieues », explique encore Mme Baker.
Selon l’élue, les « battles » ont commencé en novembre 2022, quand des fans de rugby locaux ont célébré la performance des îles Samoa dans la Coupe de monde de rugby à XIII, où cette nation du Pacifique avait atteint la finale. Mme Baker a déjà reçu de nombreuses réclamations d’habitants excédés, et une pétition en ligne circule désormais pour mettre fin à la cacophonie. La maire se dit décidée à trouver une solution avec la police : « Nous ne voulons pas que les gens fuient notre ville à cause du bruit. »
