En l’an 2120, un vaisseau spatial s’écrase sur Terre avec en son sein un équipage décimé et des créatures bien flippantes. Voilà les prémices de la série Alien: Earth, petite merveille concoctée par le brillant Noah Hawley (Fargo, Legion) et qu’on vous encourage vivement à découvrir sur Disney+.
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Le lieu du crash est la ville fictive de Prodigy City, dans une province appelée New Siam, qu’on imagine quelque part en Asie du Sud-Est puisque que le Siam est l’ancien nom de la Thaïlande. Dans ce triste futur, cinq multinationales se partagent le monde et le dirigent. Prodigy Corp est l’une d’elles.
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Son fondateur, Boy Kavalier, vit reclus quelque part dans la luxuriante jungle, dans un centre de recherche à la pointe de la technologie. Car le multi-milliardaire n’est pas juste un génie, c’est aussi un sociopathe qui se prend pour le docteur Frankenstein. On ne vous en dira pas plus sur les expérimentations auxquelles il consacre ses jours, ses nuits, et tout son pognon, on vous laisse découvrir !
Aussi improbable que cela puisse paraître, en ville comme dans la forêt tropicale, Alien: Earth a un point commun avec The White Lotus. Non, aucun vacancier ne se fait trucider dans l’espace (même si une fête de riches tourne au vinaigre). Les deux séries ont en effet été tournées en Thaïlande, qui a décidément la cote en ce moment.
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Durant les 123 jours qu’a duré le tournage sur place, le showrunner Noah Hawley a créé une sorte de « Néo-Thaïlande », en profitant des contrastes qu’offraient les canaux, les forêts, les plages et les paysages urbains pour construire l’esthétique unique et futuriste de la Terre de 2120.
La capitale Bangkok, qui rassemble gratte-ciels modernes, enseignes néon et architecture traditionnelle, a servi de décor au crash du vaisseau Maginot, dans le premier épisode. La plage d’Ao Nam Mao, dans les environs de Krabi, ainsi que ses jungles et ses mangroves faisaient des décors naturels rêvés.
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Tout comme ceux de Surat Thani, où l’on trouve notamment la réserve naturelle de Khao Sok, dont les formations rocheuses si distinctes ont servi d’inspiration pour Pandora dans les films Avatar. Phang Nga a quant à elle été utilisée pour ses falaises de calcaire, mais aussi pour son île Ko Tapu, où a notamment été tourné le film de la saga James Bond L’Homme au pistolet d’or.
Et quand la série nécessitait de filmer des décors intérieurs, la production a mobilisé 13 studios mis à sa disposition par Studio Park, à Samut Prakan, où l’on trouve 344 000 mètres carrés (soit environ la surface de 50 terrains de foot) d’espace pour des prises de vues et décors intérieurs et pour les effets spéciaux.
Selon le Thailand Film Office, Alien: Earth représente le plus gros investissement de l’histoire du pays pour une production internationale, avec 2,8 milliards de baht (environ 74,39 millions d’euros). Si la série vient seulement de débuter sur Disney+, elle est déjà une manne financière non négligeable pour le pays, qui a donc tout intérêt à séduire d’autres productions à l’avenir.
