Pendant longtemps, Ariana Grande a cultivé une image presque irréprochable : une voix cristalline, des refrains imparables et un univers pop trèèèès soigné et trèèèès lumineux. Même lorsque sa vie personnelle traversait des tempêtes, la chanteuse semblait toujours garder une certaine retenue dans sa musique. Avec Petal, sorti ce 31 juillet, ce vernis se fissure enfin.
À voir aussi sur Konbini
L’album conserve la délicatesse mélodique qui a fait le succès de la chanteuse, mais s’autorise davantage de zones grises. Mais c’est surtout dans les paroles que Petal marque une rupture. La chanteuse y laisse exploser une colère qu’elle avait jusque-là rarement montrée. Elle parle de célébrité, d’attentes impossibles, de relations toxiques et de reconstruction avec une franchise nouvelle. Les textes sont plus directs, parfois mordants, parfois très crus. Une rage assumée qui devient même le fil rouge du disque.
Le choix du titre n’a d’ailleurs rien d’anodin. Derrière l’image délicate du pétale se cache une fleur qui a poussé sur un terrain hostile (c’est Ariana elle-même qui le dit). La chanteuse joue avec ce contraste tout au long de l’album : de la douceur dans la voix mais des morceaux traversés par l’amertume, le désir ou le besoin de tourner définitivement une page.
Ce virage arrive aussi à un moment particulier de sa carrière. Après le succès de Wicked, Ariana Grande partage désormais son temps entre la musique et le cinéma. Plutôt que de reproduire une formule qui fonctionne, elle choisit ici de prendre un risque artistique. On retrouve cependant la Ariana d’Eternal Sunshine avec des morceaux qui restent très ancrés dans la pop et dans son univers. Mais si la nouveauté semble déjà diviser les fans, c’est justement ce qui rend ce disque intéressant : il ne cherche pas à plaire à tout prix. Et puis, même les fleurs les plus douces peuvent piquer !
