Avec Nine Inch Nails, TRON : Ares s’offre une nouvelle épopée musicale

Troisième opus de la saga initiée en 1982 par Steven Lisberger, TRON : Ares entend bien rénover la formule de la franchise, inactive depuis la sortie de TRON : L’héritage, il y a quinze ans. Plutôt que d’expédier des humains dans un univers virtuel, le film de Joachim Rønning propose l’exact inverse, avec l’arrivée d’Arès, un programme informatique militarisé joué par Jared Leto, dans notre monde réel.

Néanmoins, ce troisième film poursuit sur la même lancée que ses prédécesseurs, musicalement parlant. La saga TRON n’a pas simplement marqué son temps par ses effets spéciaux révolutionnaires. La bande-son a toujours été un enjeu de taille pour cette saga, en cela qu’elle incarne, elle aussi, sa dimension novatrice. Revenons en détail sur les compositeur·ice·s ayant laissé leur marque sur la franchise.

Une pionnière et deux robots

Wendy Carlos n’a que vingt-cinq ans lorsqu’elle collabore avec Robert Moog pour inventer le synthétiseur du même nom. Un outil révolutionnaire qu’elle utilise sur son premier disque Switched-On Bach, compilation des plus grands morceaux de Jean-Sébastien Bach joués au synthétiseur. Cet album lui ouvre les portes du cinéma, puisque Kubrick la débauche pour mettre en musique Orange Mécanique et Shining, où Carlos répète le même procédé. Sa carrière cinématographique sera néanmoins très courte, puisque TRON, troisième film dont elle signe la bande originale, sera aussi son dernier.

Pour accompagner les innovations du film, Carlos va mêler des orchestrations synthétiques et symphoniques, pour entériner musicalement le mariage entre les images live et les visuels générés par ordinateur. Le premier TRON va marquer la pop culture, et sans nul doute influencer le tournant robotique de Daft Punk. Cela expliquerait que le duo français, toujours réticent à accepter des collaborations, a accepté de mettre en musique la suite du film, TRON : L’héritage.

Seule et unique bande originale composée par les Français, celle-ci reprend les codes établis par Carlos, en alliant musique électronique et orchestre symphonique. La patte des Daft Punk est toutefois bien audible, avec des accents plus dansants et ouvertement pop, comme dans le morceau « Derezzed », véritable tube à la sortie du film.

Nine Inch Nails, un choix judicieux

Si Trent Reznor et Atticus Ross (respectivement fondateur du groupe Nine Inch Nails et membre permanent depuis 2016) sont des habitués de la musique de film, c’est la toute première fois qu’ils signent une bande-originale avec le nom de leur groupe.

Tout comme Daft Punk en 2010, Nine Inch Nails transcende la commande initiale pour accoucher d’un véritable album, personnel et cohérent, sur lequel figurent plusieurs morceaux chantés. Pour arranger certains morceaux, Reznor a par ailleurs fait appel au DJ allemand Boys Noize, première partie du groupe pendant sa dernière tournée, et qui plus est très proche de la scène électronique française.

L’intrigue du film de Rønning, centrée autour de la question de l’alignement des IA (une IA alignée, pour rappel, est une IA qui obéit au doigt et à l’œil de son créateur) et des implications métaphysiques d’un tel sujet, oriente l’univers de TRON vers une atmosphère plus sombre et angoissée.

Depuis sa création en 1988, Nine Inch Nails a justement accompagné la jeunesse tourmentée des années 90-2000 et ses angoisses technologiques, en jouant avec les codes du metal industriel (dont il est un précurseur), de l’ambient et de l’electronica.

La bande-son de NIN pour TRON : Ares lorgne judicieusement du côté de la techno, avec un son plus sec et brutal, des lignes de basses répétitives et distordues, le tout sublimé par la voix planante et mélancolique de Reznor. Les orchestrations classiques y sont nettement plus secondaires qu’auparavant, pour mettre davantage en avant l’aspect percussif du film (de très loin, le plus centré sur l’action de toute la franchise).

Au bout du compte, le travail surprenant et original de Nine Inch Nails confirme la nature toujours précurseure de la saga TRON, en dépit de l’assèchement narratif et esthétique du cinéma américain. La musique de Reznor et Ross offre une couleur plus originale et singulière au long-métrage tout en épousant la nature du projet, tout comme Wendy Carlos et Daft Punk avant eux.

TRON : Ares est en salles le mercredi 08 octobre.