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À travers la collection de son frère Léon, Claude Monet se révèle en toute intimité

À travers la collection de son frère Léon, Claude Monet se révèle en toute intimité

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© Claude Monet/Shizuoka, Shizuoka Prefectoral Museum of Art ; Collection privée

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Par Lise Lanot

Publié le

Une exposition consacrée à la collection de Léon Monet présentera, entre autres, des œuvres inédites de Claude Monet.

Claude Monet a connu la réussite de son vivant. Avant ses 35 ans, il connaît le succès au Salon de peinture et de sculpture et à la première exposition des futurs impressionnistes, mais cette “ascension picturale” est en partie due au “rôle prédominant” joué par son frère Léon, note la Fondation Monet.

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Collectionneur, mécène et industriel, Léon Monet s’est vite révélé être un amoureux de l’impressionnisme. Il acquiert des œuvres signées Berthe Morisot, Auguste Renoir, Alfred Sisley ou encore Camille Pissarro et, fidèle à ses goûts, soutient ces artistes. En 1874, son petit frère peint son portrait. Vêtu d’un chapeau négligemment incliné sur sa tête et d’un complet noir, il fixe le public (et son frère) d’un regard de grand, fidèle à son image d’industriel de l’époque. En 1872, il cofonde la Société industrielle de Rouen.

Claude Monet, Méditation, Madame Monet au canapé, vers 1871. (© Musée d’Orsay, legs de monsieur et madame Raymond Koechlin, 1931, Paris/Rmn-Grand Palais/Gérard Blot)

Le portrait n’est pas un des plus célèbres de Claude Monet, pourtant, il est précieux, puisque la correspondance entre les deux frères a disparu. Jamais présentée au public, la toile sera pour la première fois exposée au musée du Luxembourg dans le cadre d’une exposition consacrée à ce frère méconnu.

Mettant à l’honneur la collection de Léon Monet, l’exposition constituera une belle ode à l’impressionnisme et à l’histoire de l’art des années 1870 et 1880 en France, notamment entre Paris et la Normandie. En plus de toiles signées des artistes cité·e·s ci-dessus, on retrouvera évidemment des œuvres de Claude Monet, comme des portraits, des paysages, mais aussi deux des premiers carnets de croquis du peintre – l’un d’eux ayant été commencé alors qu’il n’avait que 15 ans, note The Guardian. De quoi redécouvrir un artiste qu’on croyait connaître sous toutes les coutures et apprécier la relation privilégiée entre deux frères amoureux de l’art.

Berthe Morisot, Sur la plage, Les Petites-Dalles, Fécamp, 1873. (© Virginia Museum of Fine Arts, Richmond, États-Unis/Photo : Kaherine Wetzel)

Camille Pissarro, Le pont de pierre et les barges à Rouen, 1883. (© The Colombus Museum of Art)

Claude Monet, Anglais à moustache, vers 1857. (Collection particulière)

Claude Monet, Le jardin de Giverny, vers 1922-1926. (© Musée Marmottan Monet, Paris, legs Michel Monet, 1966/Musée Marmottan Monet, Paris)

Claude Monet, Navires en réparation, 1873. (© National Galleries of Scotland, Edimbourg, Royaume-Uni/Creative Commons CC)

Claude Monet, Portrait de Léon Monet, 1874. (Collection particulière)

Claude Monet, Vue générale de Rouen, 1892. (© Rouen, Musée des beaux-arts de Rouen/Rmn-Grand Palais/Michèle Bellot)

L’exposition “Léon Monet” sera visible au musée du Luxembourg du 15 mars au 16 juillet 2023.