C’était une épreuve et une marche très haute à gravir, mais Pharrell Williams l’a franchie avec brio. Pour son premier défilé, le nouveau directeur artistique de la ligne homme de Vuitton a vu les choses en grand, sur le Pont Neuf, à la nuit tombée. Mais un autre défi de taille de la soirée se jouait en coulisses, où Jean Imbert avait la périlleuse mission de faire à manger pour près de 2 000 personnes. Dans une publication sur Instagram, il raconte ce défi fou, pensé depuis plusieurs mois après de multiples remous. « Début mars, je suis allé voir Pharrell dans son bureau. Il me donne la date de son premier défilé Louis Vuitton ! Je lui demande qu’est-ce que c’est, l’idée… Il me dit : ‘Look at this bridge!’ Je marque un temps d’arrêt et lui propose de servir à manger à ses 2 000 invités juste à la fin de son show », se souvient-il.
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« Quatre mois plus tard, des centaines de Zoom, des milliers de boucles d’e-mails interminables, de groupes, plusieurs tastings au Plaza, l’arrivée sur la table il y a un mois du concert de Jay-Z, des dizaines de fois où on a dit qu’on annulait, Pharrell et Louis Vuitton ont écrit hier soir une page de l’histoire de la mode. »
« Pharrell était déterminé à écrire l’histoire, et il l’a fait »
Jean Imbert confie qu’il aura fallu mobiliser pas moins de 350 personnes de ses équipes afin de relever cette mission pas comme les autres. « Nous avons relevé le défi de faire à manger sur le plus grand événement mode de ces vingt dernières années. Jamais je n’avais fait un projet de telle ampleur, et au moment où je poste ces photos, nous y sommes encore… », dit-il. « Je me souviendrai toujours de ce meeting d’il y a quelques jours où tous les gens ont dit à Pharrell qu’il fallait penser à un plan B car le Pont Neuf, pour mille raisons de logistique/complications, cela ne serait pas possible finalement… Il a marqué un blanc. Puis a dit : ‘The bridge is also the B plan.’ Gros blanc à nouveau. Et tout le monde a compris qu’il n’y aurait pas de plan B. Pharrell était déterminé à écrire l’histoire et il l’a fait. Félicitations, mon ami, tu fais rêver. »
Pour le menu, Jean Imbert nous a confié que chaque plat proposé ce soir-là a été pensé pour « raconter son histoire d’amitié avec Pharrell depuis douze ans ». Il cite notamment la sucrine, qu’il lui avait servie chez Colette il y a pas moins de douze ans, ou encore le Corn, Corn, Corn, qu’il lui avait cuisiné lors d’un dîner à New York il y a dix ans. Une aventure pas comme les autres, évidemment captée par l’objectif du photographe Boris Allin.
