Dele Alli va mieux. « Pour la première fois depuis longtemps », avoue-t-il à Gary Neville dans une interview fleuve. L’ancien espoir de Tottenham y retrace sa descente aux enfers en abordant sans détour ses soucis avec sa santé mentale, son addiction aux somnifères ou à l’alcool, les abus subis dans son enfance, son adoption, et comment, à 24 ans, il a songé à prendre sa retraite.
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L’ailier âgé de 27 ans aujourd’hui, à qui on promettait un grand avenir, n’élude aucune question. Dès les premières minutes, il explique avoir séjourné dans un centre de désintoxication aux États-Unis, dont il est sorti récemment. Il raconte ses problèmes d’addiction, aux somnifères notamment, nés des « traumas subis dans son enfance », qu’il a longtemps gardés pour lui.
À plusieurs reprises dans l’interview, le joueur, aujourd’hui à Everton, fend l’armure en revenant sur ses jeunes années. Il raconte les abus dont il a été victime à l’âge de 6 ans, l’alcoolisme de sa mère, la vie en Afrique avec son père, aux abonnés absents le reste du temps, et, parce que tout n’est pas sombre non plus, sa famille d’adoption, « des personnes formidables ».
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Dans son interview, Dele Alli parle aussi de football, notamment de José Mourinho, lorsqu’il était à la tête de Tottenham lors de la saison 2019-2020. Le passage du Portugais chez les Spurs coïncide avec le « moment le plus triste » de la carrière de l’international anglais, quand il s’est demandé s’il n’était pas temps de raccrocher les crampons.
