Alors que Borderlands 4 approche à grands pas, une petite communauté de fans s’est lancée dans une mission très ambitieuse : restaurer Borderlands Online, un ancien MMO chinois annulé en 2015. Développé à l’époque par Shanda Games pour le marché chinois, le jeu n’a jamais connu de sortie officielle. Mais une décennie plus tard, des passionnés sont en train d’en exhumer une version jouable.
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L’initiative a vraiment pris forme fin avril 2025, quand EpicNNG, développeur amateur et grand fan de la série, a lancé une recherche avec un ami sur l’existence d’un build public du jeu. Contre toute attente, ils mettent la main sur une version disponible sur un vieux site chinois, abandonné et rempli de liens morts et de virus.
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Mais très vite, les limites techniques se font sentir et les informations essentielles au bon (re)développement d’un jeu manquent à l’appel. Interrogé par Eurogamer, résume EpicNNG : « C’est comme essayer de sortir d’un labyrinthe les yeux bandés ».
Quid de la question juridique ? EpicNNG précise ne pas vouloir enfreindre les droits de 2K ou Gearbox et promet d’arrêter si une demande officielle lui est faite. Après des semaines de galère, il publie une vidéo de 30 minutes sur YouTube dans laquelle il appelle à l’aide. Le résultat ? Une centaine de personnes le contactent pour contribuer, certaines n’ayant jamais joué à un Borderlands auparavant.
Avec Borderlands 4 prévu pour l’été 2025, le temps presse car EpicNNG espère livrer une version jouable de Borderlands Online avant cette sortie. Il sait que ce ne sera sans doute pas un bon jeu, mais pour lui, l’enjeu est ailleurs : préserver un morceau de l’histoire d’une série qui l’a marqué.
« Je veux juste pouvoir dire que j’y ai joué », conclut EpicNNG. « Pas parce que le jeu sera génial, mais parce que c’est une expérience unique, que je veux vivre avec d’autres fans en attendant Borderlands 4. »
