La compagnie aérienne Qatar Airways envisage de lancer une ligne sans escale entre Doha, au Qatar, et Auckland, en Nouvelle-Zélande. Un vol long de dix-huit heures trente.
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Rejoindre la Nouvelle-Zélande en avion sans perdre de temps à l’aéroport pendant les escales ? Ce sera bientôt possible si l’on en croit Akbar Al Baker, le président de Qatar Airways, qui a annoncé l’ouverture prochaine d’un trajet Doha-Auckland réalisable sans changer d’avion. Le record du voyage le plus long du monde pourrait bien être battu : dix-huit heures trente de vol, sans aucune pause, pour parcourir 14 500 kilomètres (soit 36 % de la taille de la planète).
La compagnie qatarie vise donc à surpasser le projet d’Emirates, qui verra le jour le 31 mars prochain : celui de relier Dubaï, aux Émirats arabes unis, à Panama City en dix-sept heures et quarante et une minutes. Aucune date de lancement n’a été encore précisée par Qatar Airways. On sait que l’avion de ligne qui assurera le voyage est un Boeing de longue portée, le 777-200LR, d’une capacité de 260 passagers, et d’une autonomie de 17 370 kilomètres.
Le course aux longues distances est lancée !
Mais la course au vol le plus long est loin de s’arrêter là ! Singapore Airlines a l’ambition de créer une ligne qui raccorderait New York à Singapour en dix-huit heures cinquante, (soit une distance de 15 300 kilomètres.) La compagnie aérienne d’Asie du Sud-Est avait abandonné cette idée à cause du prix du pétrole. Mais entre-temps, le coût du carburant est devenu moins cher que celui du baril qui le contient, et Singapore Airlines espère bien décrocher son record longue distance. Un chantier qui débuterait d’ici 2018.
