À voir aussi sur Konbini
Un homme qui nous ressemble
En analysant les restes trouvés à Djebel Irhoud, les chercheurs ont pu déterminer les caractéristiques physiques de cet être humain vieux de 315 000 ans. Et il ressemble beaucoup à celui de 2017. Comme le détaille Jean-Jacques Hublin, le paléoanthropologue qui a codirigé l’équipe de recherche, à France Info, “la boîte crânienne reste assez allongée, assez basse, c’est un cerveau assez grand mais qui a encore des parties qui sont différentes de celles que l’on trouve chez l’homme actuel. C’est un cerveau qui est beaucoup moins globulaire dans sa forme. La grande histoire de l’évolution de notre espèce, c’est une restructuration de notre cerveau, une augmentation de son efficacité au cours des derniers 300 000 ans”.
Vivant dans la savane, notre ancêtre chassait principalement la gazelle et était suffisamment évolué pour fabriquer des outils en pierre taillée, comme en témoignent les nombreux instruments retrouvés à ses côtés. Rappelons qu’à cette époque, selon les cartes projetées par le Collège de France, l’Afrique était entièrement verte et le Sahara inexistant. Avec la découverte de ces nouveaux restes, le site de Djebel Irhoud est désormais le plus riche du monde pour cette période temporelle avec 22 fossiles exhumés, tous datés entre quelques dizaines et quelques centaines de milliers d’années. La première découverte remonte à 1961, alors que le site était exploité par l’industrie minière. Un succès qui pourrait désormais générer une “ruée vers l’os”, ainsi que l’écrit Le Monde dans un passionnant article sur le sujet, et bouleverser encore un peu plus nos certitudes sur l’apparition de notre plus proche ancêtre.
