Si vous pensez que les séries vous ont déjà tout montré de New York et de sa hype, vous êtes très loin de la vérité. La preuve avec les lieux les plus incroyables de la série Harlem.
Harlem n’est pas une série new yorkaise comme les autres. Et pour cause, en plus de nous parler de la sisterhood afro-américaine au 21e siècle, elle nous emmène dans une partie de la grosse pomme trop souvent délaissée par le cinéma et la télévision : le mythique quartier d’Harlem. Lieu de naissance du gospel et berceau du jazz, il occupe aujourd’hui une place centrale dans la mode, les arts, et la culture en général. Konbini & Prime Video vous ont donc sélectionné cinq lieux de ouf découverts grâce à cette série.
La sculpture de Harriet Tubman, symbole du féminisme et du black power
Pour parler de la série Harlem, rien de mieux que de commencer par la sculpture en hommage à Harriet Tubman. Née au début du 19e siècle et morte au début du suivant, cette militante noire a été de tous les combats. Défenseuse de l’abolition de l’esclavage puis engagée en faveur de l’anti-racisme et des droits des femmes, elle est une des figures les plus emblématiques de la lutte pour l’égalité aux Etats-Unis. Dévoilée en 2008, le Harriet Tubman Memorial est aujourd’hui au cœur du quartier longtemps ghettoïsé d’Harlem. Petit bonus, l’ensemble de la zone a été plantée de végétaux originaires de New York et du Maryland, l’état d’origine de cette militante infatigable. Un joli symbole dans un immense symbole.
Le Schomburg Center for research in Black Culture
Succursale de la New York Public Library, le Schomburg Center for research in Black Culture est un lieu unique à Harlem. Depuis son ouverture en 1925, cette bibliothèque se consacre en effet à la recherche, la préservation et l’exposition de contenus traitant de la vie des afro-américains et de la diaspora africaine, de leurs cultures, leurs conditions de vie, leurs expressions artistiques et leurs expériences. C’est donc l’un des passages obligatoires pour celles et ceux qui veulent se plonger dans cette connaissance universelle et intemporelle. Car, comme beaucoup de lieux de savoir aux Etats-Unis, c’est ouvert au public.
Le tag “Know Your Rights” de Sophia Dawson
Au croisement de la 138e rue et du boulevard Adam Clayton Powell Jr., sur le mur qui fait l’angle de l’Epiphany Bar, se trouve un tag exceptionnel. Appelé “Know Your Rights (Connais tes droits, en français), il a été peint par Sophia Dawson en 2013 grâce au soutien de 80 volontaires de la communauté d’Harlem. Artiste ultra engagée et militante de premier ordre, elle a créé cette œuvre dans le but d’interpeller le monde sur le combat judiciaire des familles ayant perdu des enfants sous les coups de la police contre la ville de New York. Bien plus qu’un simple tag donc.
L’Apollo Theater, le temple de la musique noire américaine
Avec son gigantesque néon rouge et ses lettres noires sur fond blanc, impossible de rater l’Apollo Theater. Construite en 1913, puis déplacée, rebaptisée, rachetée et transformée, cette salle de spectacle vit au rythme d’Harlem depuis plus d’un siècle. Elle a vu passer les ségrégations, les luttes mais aussi les victoires. Mais surtout, elle a vu passer les plus grands artistes noirs américains du XXe et du XIXe siècle dont Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Billie Holiday, Sammy Davis Jr., James Brown, Lauryn Hill, Aretha Franklin, les Destiny Childs ou Jay-Z. A voir donc.
L’Université de Columbia, temple du savoir à deux pas de Harlem
Si la limite symbolique de Harlem se situe autour de la 125e rue, l’université de Columbia a influencé ce quartier tout comme il l’a influencée. Fondée en 1754, elle fait partie de la prestigieuse Ivy League, la liste des plus grands lieux d’enseignement supérieur des Etats-Unis. Souvent en avance sur son temps et engagée, cette vénérable institution a produit des générations d’étudiants qui ont défendu la communauté noire de Harlem. Cette dernière le lui a bien rendu puisqu’elle fournit celle-ci en brillants esprits, étudiants et enseignants, comme Camille, brillante professeure d’anthropologie et personnage principal de la série.
Vous l’aurez compris, la série Harlem nous donne à voir une autre facette de la ville de New York et du quartier dont elle porte le nom. D’ailleurs, cette sélection ne révèle qu’une toute petite partie de ce qu’on y découvre. Si vous avez envie de continuer ce voyage, on ne peut donc que vous conseiller de la mater sur Prime Video.