Méconnu il y a encore un mois, le nom de Tyrone Lebon, photographe de la dernière campagne de Calvin Klein, est aujourd’hui sur toutes les lèvres – et risque bien de le rester. On vous explique pourquoi.
Le 19 août dernier, Frank Ocean est finalement sorti du silence en dévoilant un album visuel de 45 minutes : Endless. Pour illustrer ce tant attendu come-back (en lequel l’humanité toute entière avait perdu foi), le chanteur californien a dans la foulée offert le clip de “Nikes”, un mystérieux titre qui ne figure pas sur Endless, mais qui se révèlera être la première piste de Blond(e), le deuxième et tant attendu opus de Frank Ocean, partagé quelques heures plus tard.
Ce superbe clip de 5 minutes, dans lequel s’accumule une infinité de symboles, de références pailletées et d’hommages à Trayvor Martin, a été réalisé par Tyrone Lebon, un photographe et réalisateur anglais de 34 ans dont personne ne connaissait réellement l’identité jusque-là – mais dont le talent est indéniable.
“J’ai interprété [‘Nikes’] comme un flot issu de la conscience de Frank Ocean – une conscience riche, avec des bribes d’histoires, d’émotions et d’idées, expliquait Tyrone Lebon à The Fader le 20 août dernier. Les visuels me sont apparus dès la première écoute du morceau. Ils ont naturellement découlé de la musique et des paroles de Frank.”
Frank Ocean / Nikeshttps://t.co/qB7R09QArT
— iLLNESS SEX PISTOLS (@iLLNE5S) 22 août 2016
Il a séduit les créateurs de mode
Bien que son nom soit quasi inconnu avant l’été 2016, le garçon est loin d’être novice en matière de photographie et de réalisation. Fils d’un photographe, Tyrone commence à s’intéresser à l’image dès l’adolescence, en filmant et photographiant ses amis dans les rues de Londres, sa ville natale. Une passion naissante, qui le conduira à avoir son tout premier documentaire diffusé sur MTV… à tout juste 18 ans. Précoce.
Petit à petit, il se fait un nom dans le cercle très prisé de la mode, et finit par travailler pour Louis Vuitton, Céline ou Martin Margiela. Des griffes de prestige qu’il séduit grâce à une esthétique romantique et des clichés tout en douceur, qui nous plongent de façon immédiate dans un monde candide et onirique, au centre duquel sont placés, sur un piédestal délicat, les fantasmes d’une jeunesse contemporaine. “Les personnes constituent ma principale source d’inspiration”, confiait-il à Dazed en 2013.
Parmi ses travaux notables, on peut citer sa série photo avec la féline Willow Smith pour le magazine i-D, qui a beaucoup fait parler d’elle à l’été 2015. Début 2016, il a été choisi pour donner vie à la nouvelle campagne de Calvin Klein, #mycalvins, pour laquelle il a entre autres photographié Kendrick Lamar, Zoë Kravitz, Young Thug, Tommy Genesis… et notre cher Frank Ocean.
Il flirte avec le monde de la musique
Outre ses collaborations avec l’industrie du vêtement, Tyrone Lebon a un pied bien ancré dans le monde de la musique. En 2010, il se rapproche du duo londonien Mount Kimbie, composé de Dominic Maker et Kai Campos, dont il réalise la pochette du premier album, Crooks & Lovers (un disque qui connaîtra par ailleurs un vif succès).
“Cet pochette a été shootée dans le quartier londonien de Peckham, lors d’une journée très ensoleillée, a raconté Tyrone Lebon à Dazed. [Dominic Maker et Kai Campos] avaient enregistré leur album dans ce coin, et moi je vivais à Brixton, donc ça me paraissait logique que l’image soit prise à cet endroit. […]” Et de préciser :
“Les couleurs rougeâtres qui se dégagent de la photo sont dus à une astuce qui consiste à exposer la pellicule à la lumière du jour. J’adorais voir ces ‘fuites de lumière’ se produire par pur hasard, du coup petit à petit, je me suis entraîner à les provoquer moi-même.”
Dans la foulée, Tyrone Lebon réalise également deux clips pour Mount Kimbie : “Carbonated”, qui suit les déambulations nocturnes d’une jeunesse errante, et “Before I Move Off”, une vaste collection de bribes d’instants qui fait en ce sens écho au clip “Nikes” de Frank Ocean.
Il dissèque l’art de la photo
Fort de ces collaborations avec créateurs et musiciens, Tyrone Lebon a su prendre de son temps pour se consacrer à des projets plus personnels. Il y a d’abord son livre, Nothing Lasts Forever, à travers lequel il expose des visages capturés à l’ombre de son studio, avec une intimité qui crève les yeux.
Il y a aussi DoBeDo, un site communautaire qu’il a lui-même pensé et créé, et qui tend à mettre en lumière le travail d’autres photographes. “J’adore la photo et donc par extension je suis intéressé par le travail des photographes, expliquait-il à Dazed. DoBeDo est un moyen de rester en lien avec eux, et de créer des collaborations.”
Plus récemment, le jeune homme a dévoilé Reely and Truly, un documentaire de 30 minutes dans lequel il a réuni une vingtaine de photographes, dont Nigel Shafran, Takashi Homma, Juergen Teller et son propre père, Mark Lebon. L’idée ? Décrypter la passion éprouvée par les photographes lorsqu’ils photographient, et explorer les notions de vérité et de fiction qui se confondent inévitablement au cœur de la photographie – questionnant par là sa propre pratique.
Une infinité de casquettes qui font de Tyrone Lebon l’incarnation de l’artiste sans frontières ni limites. Celui dont la soif de création paraît sans fin, et sur lequel il faudra désormais compter.
Découvrez l’intégralité de la campagne #mycalvins photographiée par Tyrone Lebon sur calvinklein.com.