Retour en 2005, lors de la sortie de l’épisode 11 de la saison 9 de South Park. Nommé “Gingerkids” (“Les Rouquins” en VF), celui-ci met en scène Eric Cartman, personnage principal de la série animée, se moquant et discriminant les personnes aux cheveux roux. Cet épisode aurait, à un moment de sa vie, changé le quotidien d’Ed Sheeran.
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Dans une interview pour Slam Radio (et selon The Independent), le chanteur britannique raconte que “le fait d’avoir les cheveux roux en Angleterre a toujours été une chose pour laquelle les gens se moquaient de vous. Ce n’était pas le cas en Amérique. Les gens là-bas ne savaient pas ce qu’était un roux.”
Après la diffusion de l’épisode, les Américains ont commencé à harceler Ed Sheeran : “Quand j’allais aux États-Unis avant, tout le monde me disait qu’ils adoraient mes cheveux et je me disais ‘Oh mon Dieu, les gens aiment vraiment mes cheveux ?’. Puis je me souviens que quand cet épisode est sorti, tout a changé, dans le monde entier et pour le reste de ma vie.”
Polémique
Dans cet épisode, Eric Cartman répète que les personnes aux cheveux roux n’ont pas d’âme et les compare à des vampires. Ed Sheeran n’est pas le seul à avoir critiqué tous ces propos, une polémique s’est créée juste après la sortie de l’épisode. Certaines personnes l’accusaient d’incitation à la haine et à la violence contre les personnes aux cheveux roux.
C’est cet épisode notamment qui a donné vie à l’une des vidéos les plus virales de YouTube en 2010, “GINGERS DO HAVE SOULS !!” de CopperCab, face-cam dans lequel le vidéaste raconte le harcèlement qu’il a subi à l’école par rapport à la couleur de ses cheveux :
