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Derrière Sly5thave se cache Sylvester Onyejiaka, un jeune homme originaire du Texas fasciné dès son plus jeune âge par la musique. Dans son enfance, il fréquente des églises pour jouer de la batterie après les prières ou se coller au piano qui traîne dans le coin. À 11 ans, il reçoit son premier saxophone dont il apprend à joue en autodidacte, avant d’intégrer un groupe.
Le début d’une obsession pour les notes qui va l’emmener à l’université du Texas où il va élargir ses goûts musicaux et collaborer avec d’autres formations exigeantes. Il sera notamment crédité sur Lab 2009, de One O’Clock Lab Band, un disque nommé aux Grammy Awards. La suite ne fera que confirmer son talent : Sylvester Onyejiaka va jouer aux côtés de grands musiciens, comme James Carter ou Charles Perry et fera une tournée avec Prince et son groupe, The New Power Generation.
Désormais à Brooklyn, il est Sly5thave, ou “Sly 5th Avenue”. En 2015, il collabore avec ClubCasa Chamber Orchestra, un ensemble basé à New York, reprenant des grands titres récents de la pop et du hip-hop américains, que ce soit Kendrick Lamar (“Bitch Don’t Kill My Vibe”) ou Bruno Mars (“Uptown Funk”), jouant même… lors d’une Boiler Room en août 2015.
Plus récemment, le compositeur a sorti en solo un EP de reprises dans la même veine, toujours aux côtés du ClubCasa Chamber Orchestra. On y retrouve des titres de Drake, Rihanna, Lil Wayne et Lauryn Hill ou encore Frank Ocean. “Pour It Up”, “Super Rich Kids” et “Hold On, We’re Going Home” sont comme transférés dans des sphères intemporelles, élevées du rang de tubes à ceux de standards, débarrassés de leurs arrangements contemporains et électroniques.
