Sorti en 1995, l’un des plus grands hits de Tupac avait une version antérieure : sans lui et destinée à un album de Dr. Dre qui n’a jamais vu le jour.
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“California Love”, morceau emblématique du hip-hop, marquait en 1995 le retour en trombe d’un Tupac tout juste sorti de prison. Fraîchement signé sur Death Row Records après que Suge Knight, patron du label, a payé sa caution, Tupac Shakur s’engageait alors pour deux albums. À commencer par All Eyez On Me, l’un des tout premiers doubles CD de l’histoire du rap, sorti le 13 février 1996.
Ode à la Californie, son premier single est alors interprété par 2Pac, avec Dr. Dre à la prod et au premier couplet, ainsi que Roger Troutman et sa talkbox au refrain. Ce titre, n’était initialement pas destiné à Tupac, mais à un album de Dr. Dre : The Chronic II: A New World Odor (Poppa’s Got A Brand New Funk), jamais paru.
Le rappeur-producteur, lui aussi signé chez Death Row, apparaissait alors seul sur une version antérieure de ce morceau, avant que son deuxième couplet ne soit remplacé par celui de Tupac – donnant lieu à une collaboration beaucoup plus réjouissante, avec Suge Knight aux manettes, qui avait flairé le potentiel de “California Love”.
Jusqu’ici propriété de DJ Jam, fidèle acolyte de Snoop Dogg, cette version a été rendue publique aujourd’hui par la magie d’Internet.
