En 1830, le Britannique Edward Quin publie un atlas intitulé Historical Atlas in a Series of Maps of the World as Known at Different Periods, with an Historical Narrative (soit “Atlas historique en une série de cartes du monde tel qu’il était connu à différentes périodes, avec un récit historique”). Celui-ci comportait une série de 21 gravures présentant le monde connu par tranche historique.
L’atlas commence en 2348 avant Jésus Christ avec… le Déluge. Un épisode plus biblique qu’historique, certes, mais daté dans la Bible et communément admis comme étant réellement arrivé en 1830. Il continue avec des épisodes aussi marquants que la fondation de Rome datée de 753 avant Jésus Christ, l’empire d’Alexandre le Grand en 323 avant Jésus Christ, l’Empire romain en l’an 1, celui de Charlemagne en 814. Il se termine avec une carte de 1828 montrant ce que l’auteur nomme la “fin de la paix générale”.
En un gif, cela donne ça :
Edward Quin a laissé ici l’empreinte d’une innovation dont se serviront d’autres après lui : représenter le monde inconnu comme couvert de nuages sombres qui obscurcissent les endroits non découverts encore… et se découvrent au fur et à mesure que la marche de l’Histoire poursuit son cours. Ces cartes pittoresques sont à voir en grand format sur le site de la David Rumsey Map Collection.
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