(© Respawn/EA)
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La compétition de jeu vidéo, plus communément appelée “e-sport”, est en progression fulgurante depuis quelques années. Beaucoup commencent à s’y intéresser, des éditeurs aux marques en passant par les politiques publiques, sans oublier les joueurs.
Ainsi, l’annonce du Becker College, une université historique du Massachusetts (États-Unis), n’a rien de surprenant : la fraîchement débarquée branche e-sport de l’établissement a décidé de proposer la première “bourse scolaire Apex Legends” aux joueurs, afin d’attirer les étudiants dotés de talents vidéoludiques.
Sorti il y a un peu plus d’un mois, Apex Legends est un sérieux concurrent à Fortnite, autre jeu de type battle royale, et est devenu un vrai phénomène culturel. Il n’est donc pas très surprenant qu’une université américaine s’intéresse à ces nouvelles tendances dans la compétition, qu’elle se passe sur terrain de football ou devant un écran d’ordinateur.
Cette bourse est née d’un partenariat entre le Becker College, le centre de formation “e-sportif” Helix eSports et l’équipe d’Hearthstone, Team Genji. Destinée aux professionnels, la bourse s’élève à 5 000 dollars pour les meilleurs joueurs. Ils pourront utiliser cet argent pour payer une petite partie de leurs études. Timothy Loew, directeur général de l’e-sport au Becker College, explique :
“Notre objectif est de donner aux meilleurs joueurs Apex Legends une chance unique d’associer leurs talents à l’éducation. En tant qu’initiateur d’un des premiers programmes universitaires d’e-sport dans le Massachusetts et du premier diplôme en ‘gestion de l’e-sport’ aux États-Unis, Becker est ravi de façonner l’avenir du jeu compétitif.”
Le Becker College organisera, dans le New Jersey, des premières phases de sélection, pendant laquelle la Team Genji analysera informatiquement les performances des joueurs susceptibles d’être éligibles à la bourse. Ce n’est pas la première fois qu’une bourse e-sport est créée : aux États-Unis, éducation rime bien souvent avec sponsor et entreprises privées.
En 2014, une université de l’Illinois avait été la première à créer une bourse pour les joueurs de League of Legends, un des jeux compétitifs les plus anciens et populaires sur la durée, tandis qu’il y a un an, c’était Fortnite qui s’était vu associé à une nouvelle bourse par l’Ashland University, dans l’Ohio.
La faible ancienneté d’Apex Legends empêche encore de parler de véritable scène e-sport, mais au vu du succès fulgurant du jeu, de nombreuses compétitions ne devraient pas tarder à émerger. Le Becker College anticipe donc simplement l’avenir, même si la somme de 5 000 dollars (environ 4 413 euros) peut paraître quelque peu dérisoire au vu du coût de l’accès à l’éducation supérieure outre-Atlantique.
