L’annonce soudaine du décès de Chadwick Boseman ce vendredi 28 dernier a frappé l’ensemble de l’industrie cinématographique. L’acteur, souffrant d’un cancer du côlon depuis 2016, n’a jamais évoqué sa maladie à ses collaborateurs. Si, pour le réalisateur de Black Panther, Ryan Coogler, Chadwick Boseman était quelqu’un qui “prenait profondément soin de sa vie privée”, il a tenu à garder le silence pour “protéger ses collaborateurs de sa souffrance”.
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L’acteur, affaibli par de nombreuses chimiothérapies, a continué à tourner, à s’investir dans la production des films et à accorder des interviews tout en se battant, en silence. En dépit des contrats à long terme extrêmement pointilleux concernant la santé des acteurs et des actrices, Marvel et Disney, qui ont lancé un Black Panther 2, ignoraient tout de la tragédie qui se tramait. Comment cela est-il possible ?
Selon The Hollywood Reporter, si les deux studios hollywoodiens n’étaient pas dans la confidence, c’est parce que Chadwick Boseman était en rémission et pensait avoir combattu sa maladie. Une semaine avant sa mort, l’acteur avait encore espoir de pouvoir tourner Black Panther 2 en 2021 et de commencer son entraînement physique en septembre afin de retrouver sa carrure. Il n’en faut pas plus pour comprendre que l’acteur vivait avec un mental d’acier.
Une anecdote révélée par la source du média américain prouve qu’aucun de ses collaborateurs n’a pu anticiper son décès : le 28 août, Kevin Feige, le président des studios Marvel, a reçu un e-mail urgent annonçant la mort de l’interprète de Black Panther, une heure après son décès. Il est le seul de la boîte à avoir été informé de cette triste nouvelle. Dans le milieu professionnel, seuls Logan Coles, son fidèle collaborateur avec qui il a écrit de nombreux scénarios, Michael Greene, son agent, et Brian Helgeland, le réalisateur du film 42, étaient au courant.
Sous le choc, Marvel a dû interrompre la préparation de la suite de Black Panther. Si certains se penchent déjà sur son successeur, qui aura la lourde tâche de reprendre le trône du Wakanda, les fans se mobilisent sur les réseaux pour avorter le projet de Ryan Coogler. La dernière prestation de l’acteur sera visible dans Ma Rainey’s Black Bottom que Netflix prévoit pour la fin de l’année.
