Impossible de ne pas penser à Portrait de la jeune fille en feu de Céline Sciamma lorsque l’on découvre la bande-annonce d’Ammonite. Dans cette romance lesbienne, Kate Winslet et Saoirse Ronan nous transportent dans les années 1840, déambulent sur les plages lugubres, travaillent les vieux matériaux, jouent avec des miroirs jusqu’à se révéler leurs sentiments au pied des falaises.
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Romantiques et mélancoliques, ces premières images illustrent la difficulté qu’aura le film à se démarquer de Portrait de la jeune fille en feu, malgré son prestigieux duo d’actrices. Abonnée aux films d’époque, entre Brooklyn, Les Filles du docteur March ou encore Marie Stuart, reine d’Écosse, Saoirse Ronan poursuit son ascension après ses quatre nominations aux Oscars. Kate Winslet, que nous n’avons pas vue depuis Wonder Wheel de Woody Allen, incarne la véritable paléontologue Mary Anning qui prend sous son aile une jeune fille mélancolique, pour laquelle un homme a décidé que l’air marin lui ferait le plus grand bien.
Le cinéaste anglais Francis Lee, connu pour Seule la terre, s’estime “chanceux” d’avoir écrit le scénario et tourné le film juste avant le confinement. S’il précise que son film n’est pas un biopic, il explique qu’il s’est interrogé sur le pouvoir de l’amour et les obstacles du féminisme, comme il l’a révélé à Entertainement Weekly :
“J’ai été très attiré par cette période à cause de cette merveilleuse recherche sur les relations entre les femmes de même sexe de cette époque qui sont toutes très bien documentées à travers des correspondances épistolaires, illustrant des relations merveilleuses, tout au long de leur vie, passionnées, intenses et émouvantes.
J’étais captivé par l’idée de situer ce film à une époque absolument patriarcale, où les femmes étaient complètement possédées par leurs pères ou leurs maris, et cherchaient comment vivre dans ce monde, et dans un monde où les médecins ignoraient tout des organes féminins pouvant procurer du plaisir sexuel.”
Labellisé Cannes 2020, Ammonite aurait dû être découvert par les spectateurs au Festival de Cannes mais offre finalement son exclusivité au Festival international du film de Toronto (TIFF). Par conséquent, le film a été déprogrammé du Festival du cinéma américain de Deauville pour offrir au TIFF son statut de “première mondiale”, et a été remplacé par The Nest avec Jude Law.
Ammonite sortira en salles le 31 mars 2021.
