Pourquoi un tableau de Rubens à 4 millions a été exfiltré par la police en pleine expo ?

Le Christ ressuscité apparaît à sa mère est un tableau qui fourmille de surprises et de scandales. Le dernier en date concerne son retrait, temporaire, de l’exposition « Rubens à Gênes », où il était exposé depuis le mois d’octobre dernier. La police italienne avait saisi la toile à la toute fin d’année 2022 avant de la remettre en place, il y a quelques jours, afin d’enquêter sur le bizarre remue-ménage subi par l’œuvre depuis son rachat, en 2012, par ses propriétaires actuels.

Ces derniers auraient acheté le grand tableau (184 sur 150 centimètres) à une famille aristocratique italienne pour 300 000 euros, rapporte The Art Newspaper, il y a plus de dix ans. Une fois en leur possession, les propriétaires auraient attribué l’œuvre à l’école flamande et fait baisser sa valeur à 25 000 euros pour la sortir facilement du territoire italien.

Amis avec des membres du bureau d’exportation de Pise (temporairement fermé en 2019 à cause d’« irrégularités »), les propriétaires auraient obtenu un certificat de libre circulation grâce à de fausses déclarations, leur permettant d’emmener la toile à Prague. Là-bas, ils auraient organisé de fausses ventes via des sociétés écran, afin de faire flamber la cote de leur toile, aujourd’hui estimée à 4 millions d’euros.

Mais ces fumeux aspects ne sont pas les seuls scandales qui entourent le tableau. En 2015, Le Christ ressuscité apparaît à sa mère faisait déjà les gros titres des journaux d’art. Des conservateur·rice·s décidaient alors d’enlever une couche de peinture qui recouvrait un troisième personnage de la composition – sûrement une première version de la Vierge découverte grâce à une étude aux rayons X.

Quatre citoyens italiens (« deux marchands d’art, un comptable et son fils », selon l’agence de presse AMA) font aujourd’hui l’objet d’une enquête pour « blanchiment d’argent » et « exportation illégale d’œuvres d’art ». La sauce a d’autant plus flambé lorsque le secrétaire d’État à la Culture Vittorio Sgarbi (connu pour ses nombreux démêlés avec la justice) a lancé l’hypothèse que le Rubens était peut-être un faux. Une affirmation tout de suite démentie par la co-curatrice de l’exposition génoise, Anna Orlando, pour qui la paternité de l’œuvre « n’est pas sujet[te] à débat ». Quatre siècles après sa création, Le Christ ressuscité apparaît à sa mère continue de vivre de sacrés rebondissements.