En septembre 2020, la photographe Petra Collins partageait les images d’une Alexa Demie transformée en « ange princesse elfe shibari ». L’interprète de Maddy Perez dans la série Euphoria y apparaissait baignée d’une lumière douce et d’un décor rétro propre à l’univers 90’s de Petra Collins. Quelques mois plus tard, le duo a annoncé que ces quelques photos n’étaient que le préambule d’un ouvrage revisitant en mots et en images le vaste univers des contes de fées.
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La maison Rizzoli, qui publie le bien nommé Fairy Tales, indique qu’il s’agit d’un « folklore érotique de nouvelles illustrées par les images de Petra Collins mettant en scène Alexa Demie ». L’actrice, qui a également participé à l’écriture des textes, y incarne neuf personnages imaginés par les deux femmes et inspirés des histoires de leur enfance. Pour cette collaboration, les deux artistes se sont concentrées sur ce qui manquait aux contes « qui constituaient une échappatoire à leur douloureuse réalité », lorsqu’elles étaient enfants.
Face à l’objectif de Petra Collins, Alexa Demie s’est transformée en elfe, sirène, ange déchu, fée, sorcière ou même en banshee, cette figure de la mythologie celtique. Fidèle à sa patte onirique et empreinte d’une nostalgie adolescente, la photographe canadienne a minutieusement mis en scène sa muse et collaboratrice en mélangeant les genres (« camp » ou « shibari » pour n’en citer que deux), les lieux (maison pavillonnaire, décor fantastique ou places de parking) et les inspirations.
Les clins d’œil aux frères Grimm, à Charles Perrault ou à Hans Christian Andersen ne sont finalement que détails, saupoudrés sur un univers où règne le female gaze, pour une réappropriation moderne des contes d’antan et de leur charge érotique.
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