L’Empire des lumières de René Magritte, chef-d’œuvre de la peinture du XXe siècle, a été vendu 59,4 millions de livres Sterling à Londres, un record d’enchères pour une œuvre de l’artiste belge.
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« Marquant un nouveau record d’enchères pour le maître surréaliste René Magritte, l’évocateur L’Empire des lumières grimpe à 59,4 millions de livres Sterling », a annoncé Sotheby’s, qui organisait la vente. En 2018, un tableau de Magritte, Le Principe du plaisir avait été adjugé 26,8 millions de dollars lors d’enchères à New York.
L’Empire des lumières était estimé plus de 60 millions de dollars. Il s’agit de l’une de ses œuvres les plus célèbres. Ce tableau – représentant simultanément une maison de Bruxelles la nuit et un ciel bleu nuageux le jour – a été peint en 1961 pour l’amie de Magritte, Anne-Marie Gillion Crowet. Il était depuis resté dans la famille de cette dernière.
« La combinaison étrange d’une rue sombre, la nuit sous un ciel bleu vif est typique de l’imagerie surréaliste […] de Magritte – dans laquelle deux choses apparemment incompatibles sont associées pour créer une ‘fausse réalité' », a décrit la maison d’enchères.
Cette peinture a été exposée dans le monde entier et a été prêtée au Musée Magritte à Bruxelles de 2009 à 2020. Sotheby’s estime que ce tableau est « sans doute le plus [cinématographique] de toute l’œuvre de Magritte » soulignant qu’il a même inspiré une scène de L’Exorciste, sorti en 1973. Le tableau s’intègre dans une série de 17 peintures à l’huile qui « constituent la seule véritable tentative de Magritte de créer une ‘série’ dans son œuvre », a indiqué Sotheby’s.
Cette série a connu un succès immédiat auprès du public et des collectionneur·se·s – avec une première version achetée par Nelson Rockefeller et des copies aujourd’hui conservées dans la Collection Peggy Guggenheim à Venise, au Museum of Modern Art à New York, à la Menil Collection à Houston au Texas et aux musées royaux des Beaux-arts de Belgique à Bruxelles.
Konbini arts avec AFP.
