De progrès en régressions, des clubs féminins de la Révolution au Baiser de l’artiste, performance qui fit scandale en 1977, une exposition au musée Carnavalet retrace, jusqu’au 29 janvier 2023, l’histoire du féminisme à Paris. C’est une « première exposition sur le sujet » qui retrace l’« histoire du féminisme, mais bien au-delà », a résumé Catherine Bard, l’une des trois commissaires, la veille de l’ouverture officielle.
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Une bourse de Louise Michel sur laquelle sont brodées les dates des différentes révolutions françaises, des banderoles et des savons des suffragettes, qui militaient au début du XXe siècle pour obtenir un droit de vote qui ne leur serait accordé qu’en 1945, une sculpture de Camille Claudel qui créa l’événement au Salon de 1897… L’exposition « Parisiennes citoyennes ! » veut « raconter cette histoire très théorique à travers des objets », insiste Catherine Tambrun, autre commissaire.
Rose Zehner dans l’atelier de sellerie de l’usine Citroën quai de Javel. Grèves déclenchées par la remise en question des acquis du Front populaire, 25 mars 1938. (© Willy Ronis/Ministère de la Culture/Médiathèque de l’architecture et du patrimoine, Dist. RMN–Grand Palais)
De Séverine, première journaliste professionnelle, à Nelly Roussel, oratrice dont les performances attiraient jusqu’à 2 000 personnes, le public peut se réapproprier ces militantes et les « faire ressortir de l’oubli », souligne Catherine Tambrun.
Comme Hubertine Auclert, figure d’une « première vague féministe, avec l’émergence de revendications très importantes », et première à employer le terme « féminisme » en 1882, souligne Juliette Tanré, la troisième commissaire.
C’est aussi l’histoire des marches arrières subies par les Françaises : des décrets de 1795 interdisant aux femmes de se réunir à plus de cinq dans la rue et de participer à une réunion politique, au Code civil de Napoléon qui, au tout début du XIXe siècle, fait perdre ses droits à la femme mariée, le public prend conscience de la « grande régression » post-révolutionnaire.
Branger, M.L., Grève des midinettes, Paris, 18 mai 1917. (© Roger Viollet)
Capitale politique et métropole industrielle, Paris joue aussi un rôle dans l’émancipation féminine en ce qu’elle tolère l’homosexualité : en attirant de nombreuses étrangères talentueuses ou fortunées, le « Paris-Lesbos » de l’entre-deux-guerres est synonyme d’épanouissement personnel comme de fourmillement artistique.
Des « Gouines rouges » au Mouvement de libération des femmes, à l’initiative du manifeste de 343 femmes déclarant avoir avorté en 1971, les espérances révolutionnaires de 1968 trouvent peu à peu leurs avancées concrètes, comme avec l’adoption en 2000 de la loi « sur la parité » hommes-femmes dans les fonctions électives, point final de l’exposition.
Joséphine Baker, 1948. (© Ministère de la Culture/Médiathèque de l’architecture et du patrimoine, Dist. RMN–Grand Palais/Studio Harcourt)
Simone de Beauvoir, 1948. (© Gisèle Freund/Maison Européenne de la photographie/IMEC, Fonds MCC, Dist. RMN–Grand Palais)
Niki de Saint Phalle, Le Tir, 1961, Maison européenne de la photographie. (© André Morain)
Niki de Saint Phalle, tir première séance – deuxième séance shooting session, 1961, Musée d’Art Moderne et Contemporain. (© Muriel Anssens/Ville de Nice/2022 Niki Charitable Art Foundation/Adagp, Paris)
Jeune fille et la pilule contraceptive, 1967. (© Janine Niepce/Roger Viollet)
ORLAN, Le Baiser de l’artiste. Le distributeur automatique ou presque ! n°2, 1977, Maison européenne de la photographie. (© Adagp, Paris, 2022)
