Le Japonais Harumichi Shibasaki avait près de 70 ans quand il a commencé à filmer des tutos d’art pour sa chaîne YouTube, aujourd’hui suivie dans le monde entier par plus de 1,4 million de personnes, fans de son style posé et chaleureux. Sa chaîne « Watercolor by Shibasaki » propose principalement des cours de dessin et de peinture, qui voient parfois ses petits-enfants et ses deux chats s’inviter sur les vidéos.
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« Bonjour, c’est Shibasaki. Comment ça va tout le monde ? », demande en souriant l’artiste de 74 ans, faisant signe à la caméra. M. Shibasaki réalise lui-même toutes ses vidéos depuis sa maison dans la campagne nippone, avec un smartphone, un appareil photo reflex et un dispositif d’éclairage.
« Quand j’étais petit, on n’avait même pas de télé à la maison », dit-il à l’AFP. « Je n’aurais jamais imaginé qu’une époque comme celle-ci puisse exister. » Pour lui, être ainsi connecté aux personnes du monde entier est « comme un rêve ». Sa chaîne a enregistré un bond de popularité pendant la pandémie de Covid-19, après que M. Shibasaki a appelé dans une vidéo les internautes à dessiner en sa compagnie, lors des confinements successifs.
« Dormir en paix »
La vidéo a reçu de nombreux commentaires de fans du monde entier se disant « relaxés et apaisés », ou complimentant M. Shibasaki pour son « agréable » éloquence que l’on peut « dormir en paix ». Passionné de dessin depuis son enfance, ce fils unique d’un couple d’agriculteur·rice·s de Chiba, près de Tokyo, est parti à 18 ans étudier les beaux-arts dans la capitale, avant de les enseigner à son tour.
C’est sur les encouragements de son fils qu’il a lancé sa chaîne YouTube, où il emploie son talent de pédagogue mais qui est aussi un espace d’échange avec ses abonné·e·s n’hésitant pas à se confier dans les commentaires. M. Shibasaki évoque lui-même ses problèmes de santé dans ses vidéos.
Après avoir subi six opérations du cœur, il dit avoir « une image très concrète de la mort » et « comprendre vraiment » les problèmes des gens. Lui-même espère continuer à peindre aussi longtemps que possible mais, avec l’âge, « la vue baisse et les mains tremblent », s’inquiète-t-il. « Je pense pouvoir dessiner correctement encore cinq ans », estime-t-il. « Alors si je peux produire des peintures qui resteront après moi, c’est ce que je veux faire. »
