Considérée comme la capitale de l’État islamique (EI) en Syrie, la ville de Raqqa aurait été libérée par l’alliance anti-EI ce mardi 17 octobre.
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« Tout est fini à Raqqa », a déclaré à l’AFP un porte-parole des Forces démocratiques syriennes (FDS), une coalition de combattants kurdes et arabes. Après plus de quatre mois de combats intenses, l’alliance anti-État islamique a annoncé avoir repris le contrôle de la ville syrienne, capitale autoproclamée du « califat ». « Il y a actuellement des opérations de ratissage pour éliminer les cellules dormantes, si on en trouve, et pour déminer la ville », a indiqué la même source à l’AFP.
Selon le dernier décompte de l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH), 3 250 personnes dont 1 130 civils sont morts dans les combats à Raqqa. Ce mardi 17 octobre, les combattants des forces ont réussi à reconquérir un hôpital et un stade municipal – derniers bastions de l’EI au cœur de la ville –, dans lesquels plusieurs dizaines de djihadistes étrangers étaient retranchés, comme le rapporte Le Point.
Ce lundi 16 octobre, c’est le tristement célèbre rond-point d’Al-Naïm, connu pour être le théâtre des exécutions de l’EI, que les Forces démocratiques syriennes ont totalement libéré. « Les djihadistes s’étaient retirés depuis deux semaines de ce rond-point, mais les FDS n’étaient pas parvenues à le contrôler car il était miné », selon l’OSDH.
Ces derniers jours, les civils qu’il restait ont pu être évacués et les djihadistes syriens autorisés à quitter la ville. Toutefois, la coalition internationale a assuré que les étrangers ne seraient pas autorisés à quitter Raqqa. « La dernière chose que nous voulons, c’est que les combattants étrangers soient libérés et qu’ils puissent retourner dans leur pays d’origine et causer plus de terreur », avait assuré ce dimanche 15 le colonel américain Ryan Dillon, porte-parole de la coalition.
Sur le terrain, l’EI recule fortement depuis début 2016. Après Falloujah, Mossoul, et Palmyre, c’est donc maintenant Raqqa qui échappe à l’organisation djihadiste. Une perte très lourde sur le plan symbolique, puisque l’organisation occupait la ville depuis 2014.
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