L’autrice nigériane a mis ses talents d’oratrice à profit lors d’une intervention face aux leaders américains de demain.
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Chaque année, les étudiants de Harvard choisissent une personnalité qui vient donner un discours pour clôturer leur parcours universitaire. De grands noms se sont déjà essayés à cet exercice, comme le musicien Quincy Jones, l’actrice Natalie Portman, le démocrate Joe Biden ou encore la journaliste Christiane Amanpour. Cette année, la promotion de 2018 a adressé cette invitation à l’autrice nigériane Chimamanda Ngozi Adichie.
Cette écrivaine prolifique a bien entendu été rendue célèbre par ses écrits, mais également par ses deux TED Talks. Le premier, donné en 2009, baptisé « The Danger of a Single Story », traitait de l’importance qu’une seule histoire peut avoir dans notre représentation du monde. Et des extraits du second, en 2012, « We Should All Be Feminists » (« Nous devrions tous être féministes »), ont été repris dans la chanson « Flawless » de Beyoncé en 2013.
Traduits dans plus de 30 langues, ses romans et essais sont largement plébiscités, aussi bien par le public que la critique : L’Hibiscus pourpre a obtenu le prix des écrivains du Commonwealth 2005, L’Autre moitié du soleil l’Orange Prize 2007, et Americanah – qui est sur le point d’être adapté en mini-série par Lupita Nyong’o – a remporté le National Book Critics Circle Award 2013. En mars 2017, elle a également publié Chère Ijeawele, ou un manifeste pour une éducation féministe, qui se présente sous la forme d’une lettre destinée à une amie.
Le 23 mai dernier, elle s’est donc adressée à tous les futurs diplômés de la prestigieuse université, en choisissant le thème de l’honnêteté. Insistant sur le caractère inédit de l’atmosphère actuelle dans la société américaine, elle a appelé les futurs leaders du pays à faire preuve de courage face à la vérité, même si celle-ci n’est pas toujours facile à admettre ou à assumer, déclarant notamment :
« Il n’a jamais paru aussi urgent que ces temps-ci de protéger et d’apprécier la vérité à sa juste valeur. Les plus grands regrets de ma vie sont liés à des moments où je n’ai pas eu le courage d’assumer la vérité. »
Oratrice de talent, Chimamanda Ngozi Adichie a livré un discours fort et d’une résonance toute particulière à l’ère des fake news, donnant ainsi une leçon de courage et d’humilité aux étudiants présents.
Traduit de l’anglais par Sophie Janinet
