Il y a quelques jours, Banksy a enfilé le costume de protection réservé aux agents d’entretien du métro londonien pour aller y créer une nouvelle œuvre. Dans un wagon, il a lâché en liberté plusieurs de ses célèbres rats en deux dimensions afin d’encourager les Britanniques à porter leur masque.
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Sur les murs du métro, un rongeur se prend un masque dans la tête ; un autre éternue un jet de spray bleu sur une fenêtre ; son voisin saute grâce à un masque transformé en parachute improvisé tandis qu’un dernier distribue du gel hydroalcoolique. L’artiste a publié une vidéo sur son compte Instagram qui présente ce nouveau travail au pochoir et au spray.
On y voit également le mur d’une station, filmé depuis le métro, tagué des mots « I get lockdown » (« Je vis le confinement »). Lorsque les portes du train se referment, on voit deux rats qui entourent la suite de la phrase : « But I get up again » (« Mais je me relève »).
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L’œuvre survient après les déclarations du gouvernement de Boris Johnson, qui a annoncé qu’à partir du 24 juillet, le port du masque sera obligatoire dans tous les magasins – sous peine d’une amende allant jusqu’à 100 livres Sterling (environ 110 euros).
Les rats ont depuis disparu
L’œuvre est arrivée rapidement et est repartie tout aussi vite : mardi soir, elle avait déjà été effacée par Transport for London. L’organisme public en charge des transports en commun de la capitale anglaise a cependant déclaré apprécié « l’encouragement à porter des masques » de Banksy et affirmé que l’artiste était le bienvenu à réaliser « une nouvelle version de son message pour les usagers dans un emplacement approprié ».
Il semble peu probable que Banksy accepte cette proposition, lui qui se plaît à commenter, depuis une trentaine d’années, l’actualité britannique et mondiale de façon anonyme et illégale. Pendant le confinement, il avait déjà réagi à la crise sanitaire liée au Covid-19 en enjoignant ses abonné·e·s à rester confiné·e·s et en offrant à un hôpital une fresque remerciant le personnel soignant. Ces derniers temps, il a également utilisé son art pour la lutte antiraciste. Plus l’actualité est dense, plus Banksy est prolixe semblerait-il.
