L’Institut de France (une institution qui regroupe notamment l’Académie Française et l’Académie des Sciences) vient de dégainer sur Twitter une vidéo aussi inattendue que d’utilité publique.
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Un de ses mathématiciens, Étienne Ghys, dévoile une recette magique pour ceux qui galèrent avec les tables de multiplication supérieures à celles de 5 – et qui n’ont pas de smartphone sous la main.
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C’est une méthode ancienne, où l’on utilise ses mains, et que l’on ne nous a jamais apprise à l’école (mais pourquoiiiii ?). Elle facilitera aussi l’apprentissage des tables pour ceux qui n’ont vraiment pas la bosse des maths.
Un prérequis : il faut connaître les 5 premières tables de multiplication. Heureusement, ce sont les plus faciles. Pour le reste, on vous laisse découvrir :
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Bon, ok. On ne va peut-être pas s’amuser à dégainer ses mains à chaque fois qu’on pédale. Mais l’origine de cette méthode est très intéressante : Étienne Ghys nous explique qu’elle avait été inventée (elle comme beaucoup d’autres) par les marchands du Moyen Âge qui n’avaient pas été à l’école, et pour qui ce genre de calcul était compliqué.
Cette technique, le mathématicien l’a retrouvée dans un livre qu’il explique affectionner tout particulièrement : L’histoire universelle des chiffres, de Georges Ifrah. Lecture parfaitement adaptée au confinement, d’après Étienne Ghys et qui serait une très bonne alternative à Proust. Un détail (mais c’est une broutille) : le livre fait 2 000 pages.
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