Non, Tesla ne se contente pas de fabriquer des voitures électriques (avec des délais de livraison légendaires), et elle tient à vous le faire savoir. Le 29 juillet, l’entreprise d’Elon Musk a dévoilé sur son blog un nouveau produit… mais pas exactement le genre accessible au grand public : le Megapack, une déclinaison géante de sa batterie Powerwall, qui promet de résoudre le problème des coupures de courant dans les gros sites industriels, voire les villes de petite taille. L’idée : prendre le relais des centrales électriques traditionnelles lorsque celles-ci sont surchargées par la demande et pallier les coupures de courant qui en résultent.
Publicité
Pour ce faire, le Megapack s’inspire de l’expérience géante menée par Tesla en Australie-Méridionale en 2017. Face à la faible fiabilité du réseau électrique local, la firme avait alors installé une batterie au lithium-ion dans ce qui s’apparentait à un pari de millionnaire excentrique : si la centrale n’atteignait pas une capacité de stockage de 100 mégawatts-heure (MWh) en moins de 100 jours, le gouvernement n’aurait pas à payer l’addition.
Publicité
Le pari avait été gagné avec près d’un mois d’avance, et la centrale atteint désormais les 129 mégawatts-heure pour alimenter une communauté de près de 30 000 habitants. Tout en faisant économiser près de 40 millions de dollars à la commune d’Hornsdale, précise Tesla dans son communiqué.
Des centrales électriques zéro émissions
Le secret d’une telle prouesse ? La modularité, la batterie géante étant en fait composée de dizaines de batteries Powerpack, des unités « infiniment évolutives », capables de stocker 3 MWh chacune, et commercialisées depuis 2015. Depuis, une nouvelle centrale de ce type a vu le jour en Belgique. Composée de 140 Powerpacks, elle dispose d’une capacité de stockage de 140 MWh.
Publicité
Pas bête, l’entreprise a donc recyclé l’architecture pour offrir un produit optimisé. Selon le communiqué, chaque Megapack se présente comme une solution tout-en-un, capable de stocker 3 MWh et de restituer 1,5 MWh. L’idée : stocker et distribuer de l’énergie proprement, à l’échelle que l’on souhaite, en minimisant les coûts structurels, et en laissant le logiciel conçu par Tesla s’occuper de gérer les pics de demande automatiquement et s’améliorer à grands coups de mises à jour « over the air » (à distance, comme les voitures de la marque).
Grâce à l’architecture modulaire des unités, Tesla affirme être en mesure de pouvoir monter « une centrale à zéro émissions de 250 MW et d’une capacité de stockage d’1 gigawatt-heure (GWh) en moins de trois mois […]. Le Megapack peut également être connecté à des panneaux solaires, pour construire des centrales d’énergie renouvelable directement. »
Dans sa logique d’écosystème, l’entreprise vend également lesdits panneaux solaires depuis sa fusion avec SolarCity en 2016. Ne reste plus maintenant qu’à convaincre des clients.
Publicité