Ailes de papillon, constellations ou encore sculptures d’inspiration antique : l’artiste britannique Damien Hirst a investi jusqu’au 23 juin le domaine du Château La Coste, près d’Aix-en-Provence, avec plus de 90 peintures et sculptures de son cru, pour certaines inédites. C’est la première fois que ce vaste domaine viticole de 200 hectares, niché au cœur de la Provence, confie à un seul artiste l’intégralité de ses espaces qui, outre des rangs de vignes et des champs d’oliviers, comptent plusieurs pavillons ou galeries dessinés par de grands architectes comme Tadao Ando, Frank Gehry ou encore Oscar Niemeyer.
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Présentée par HENI, “The Light That Shines” (“La lumière qui brille”) exposera notamment des œuvres de la série Natural History, comme un veau ou un requin grandeur nature emprisonnés dans leurs cuves de formol, qui ont contribué dans les années 1990 à la notoriété de l’artiste, alors emblème du mouvement des Young British Artists, aujourd’hui parmi les plus cotés du monde. L’histoire naturelle sera aussi évoquée dans les sculptures, en verre ou en bronze, des séries Satellites et Meteorites, références à la fascination de Damien Hirst pour le cosmos, dont il a également cherché à restituer la beauté dans un ensemble de toiles évoquant des galaxies étoilées.
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Patrimoine, archéologie et fonds marins ne seront pas en reste avec des sculptures et des négatoscopes (boîtes à lumière) provenant de l’exposition réalisée par le plasticien en 2017 à Venise, “Treasures from the Wreck of the Unbelievable”, comme une femme allongée taillée dans du marbre rose ou des têtes de méduses. Le parcours comprendra par ailleurs une série de peintures inédites, The Empress, reproduisant des formes kaléidoscopiques formées d’ailes de papillons rouges et noires, dont chacune porte le nom d’une grande figure féminine de l’Histoire.
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Le travail le plus récent de Damien Hirst, les toiles de la série The Secret Garden Paintings représentant des fleurs éclatantes aux couleurs vives, sera quant à lui exposé dans la galerie abritée par la “bastide” d’origine du domaine, propriété depuis 2004 de l’Irlandais Patrick McKillen, un magnat de l’immobilier amateur d’art et collectionneur.
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L’exposition de Damien Hirst, “The Light That Shines“, est visible au Château La Coste, à Aix-en-Provence jusqu’au 23 juin 2024.