Soucieux d’éviter les mêmes controverses que l’année dernière, où deux films de Netflix – Okja de Bong Joon-ho et The Meyerowitz Stories de Noah Baumbach – ont concouru pour la précieuse Palme d’or, le Festival de Cannes a appris de ses erreurs passées : désormais, tout film en compétition doit impérativement sortir dans les salles obscures françaises.
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Une politique en accord avec la législation française (qui impose une période de trois ans entre la sortie en salles et la mise en ligne), mais décidément inconciliable avec celle de la firme américaine, qui boycotte toute distribution afin de réserver ses productions à ses abonnés.
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Privé de compétition officielle, le géant du streaming conservait tout de même la possibilité de faire connaître ses créations à l’occasion de projections extérieures. Mais cette alternative demeurait visiblement insuffisante pour Netflix, qui a annoncé le mercredi 11 avril le retrait de ses films du festival. Ted Sarandos, directeur des contenus de la plateforme, a justifié cette décision radicale au cours d’un entretien avec le magazine Variety :
“Nous voulons être sur un plan d’égalité avec les autres cinéastes.”
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Craignant un “manque de respect” pour les films que la société produit, Ted Sarandos est persuadé que participer à la 71e édition, qui se déroulera du 8 au 19 mai prochains, ne serait pas une idée judicieuse (les projections de l’année précédente ne s’étaient pas déroulées dans des conditions optimales).
De ce débat interminable entre deux protagonistes intransigeants, nous retiendrons ceci : si l’on ne déroule pas le tapis rouge à la modernité, Netflix risque de bouder définitivement le festival qui, bien qu’ouvert à la démocratisation, demeure quelque peu conservateur.